Empezó en el mundo de la
enseñanza y en 1965 se trasladó a Detroit donde entra a formar parte de la
banda de músicos de sesión de la Motown. El grupo se formó en el año 1959 por
Berry Gordy, propietario de Motown, con músicos de la escena jazzística de
Detroit como el pianista Joe Hunter, el bajista James Jamerson o Bob Babbytt
fallecido el pasado 16 de julio de 2012, y el batería William "Benny"
Benjamin. En 1962 se integraron los guitarristas Robert White, Eddie Willis y
Joe Messina, más el baterista Richard "Pistol" Allen, los
percusionistas Jack Ashford y Eddie "Bongo" Brown, y el pianista Earl
Van Dyke, entre muchos otros. Por los Funk Brothers también han pasado una
nutrida sección de viento en la que figuraban los trompetistas Maurice Davis, Herbie
Williams, John "Little John" Wilson, Marcus Belgrave, entre otros; los
saxos: Henry "Hank" Cosby, Andrew "Mike" Terry, Norris
Patterson, Thomas "Beans" Bowles, entre muchos más; o los trombones: Bob Cousar, George Bohanon,
Paul Riser, Jimmy Wilkens, etc...
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| Los Funk Brothers con Stevie Wonder |
A finales de los sesenta,
con la dirección del productor Norman
Whitfield y el guitarrista Wah Wah Watson, las producciones se adaptaron a un
sonido más psicodélico, en el que tuvo un papel importante Maurice Davis, ya
sin Jamerson ni Benjamin que murió en 1968.
El baterista Uriel Jones
cobró más protagonismo y se incorporó Bob Babbitt para suplir al influyente
Jamerson. El grupo seguiría hasta 1972, año en que Gordy traslada el sello a
Los Ángeles abandonando sin más a la banda. Pero antes grabarían en 1971 el
increïble “What's Going On” de Marvin Gaye.
Tras disolverse el grupo,
algunos de sus músicos siguieron trabajando como músicos de estudio en Detroit
y algunos se retiraron. James Jamerson y Eddie Brown fallecieron en 1983. Earl
Van Dyke nos dejaba en 1992 y Robert White en 1994. El resto se unieron en 2002
para la grabación de un documental de homenaje. También fallecieron ese mismo
año, 2002, el baterista Richard "Pistol" Allen y el pianista Johnny
Griffith. También nos dejaron el teclista Joe Hunter en 2007 y Uriel Jones en
2009.
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| Maurice grabó el disco "Masterpiece" |
El sonido de los Funk
Brothers se forjaba con los parámetros del gospel, del soul y del pop, y eran
unos excelentes instrumentistas. La mayoría habían firmado contratos de
exclusividad con el sello y raramente aparecían en los créditos de los discos.
Fueron responsables de la grabación de muchísimos éxitos de los artistas de la
Motown. La banda tenía un grupo más o menos estable aunque pasaron otros muchos
instrumentistas más para tocar en las giras de los artistas. Tras el traslado
de la Motown a Los Ángeles en 1972, se creó otra banda The Funk Brothers, pero
no tenía relación con la primera.
Davis también tocó en la banda de jazz del saxofonista Tony Zamora, trabajó en
grabaciones para Columbia Records, ABC, CBS, RCA, y MCA, donde tocó la trompeta en 1982 para la canción "Cutie Pie" de
One Way. También se dedicó a la enseñanza durante más de treinta años en Detroit
hasta que se retiró en 1997 y se convirtió en un pastor religioso, oficio desde
el que recaudaba fondos para realizar tareas humanitarias internacionales.
Actuación en directo de los Temptations interpretando su conocido "Papa Was A Rolling Stone".
Actuación en directo de los Temptations interpretando su conocido "Papa Was A Rolling Stone".
DEP
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