James Timothy Shaw más conocido como King Hannibal o Mighty
Hannibal nació el 9 de agosto de 1939 en Atlanta, Georgia, y falleció el 30 de
enero de 2014 en el Bronx, Nueva York. Fue un prestigioso intérprete,
compositor, cantante y productor de R&B, soul, y funk. Considerado como uno
de los últimos soulman, será recordado por sus enérgicas canciones que
interpretaba cubierto por un turbante y trajes vistosos. Uno de sus más grandes
éxitos fue el tema "Hymn No.5" en el que comentaba los efectos de la
guerra del Vietnam en los soldados norteamericanos y que fue censurado en la
radio.
Criado en la ciudad de Atlanta, empezó cantando doo wop y en
1954 se unió a la banda The Overalls con Robert Butts, Edward Patten y Merald
"Bubba" Knight. Los dos últimos entraron a formar parte de los Pips
de Gladys Knight. En 1958, Shaw se muda a los Ángeles donde, con el nombre de
Jimmy Shaw, grabó un single con el tema "Big Chief Hug-Um An'
Kiss-Um," para Concept al que siguieron otros temas como "The Biggest
Cry," y "I Need a Woman ('Cause I'm a Man)".
Después colaboró con Johnny Otis y cantó en otro grupo con H.
B. Barnum y Jimmy Norman. En 1959 adoptó el sobrenombre de Hannibal y grabó
varios singles para Pan World Records. A principios de los sesenta sacó otros singles con King entre los que destaca el tema
"Baby, Please Change Your Mind”. En esa época se le atribuyen actividades al margen de la ley y trabajos de
proxeneta.
Más tarde regresó a Atlanta donde fue reclutado por la banda
Dennis St. John and the Cardinals que años después le respaldarían en sus grabaciones
para Surfhine. Para esta discográfica sacó en 1965 la canción “Jerkin’ the Dog”
al que siguió “Fisin’Pole” en 1966. Fue
entonces cuando viendo las noticias por la tele le impactó saber cómo volvían
los soldados de Vietnam adictos al opio y escribió "Hymn No.5". Le
acusaron de fomentar el consumo de heroína con el tema y pasó un tiempo en
prisión por no pagar los impuestos. Tras su paso por la cárcel y limpio de
drogas, reinició su carrera en los setenta. Grabó varios temas y un Lp llamado “Truth”
(1973) para Aware en el que figura otro tema contra la guerra del Vietnam como "I'm
Coming Home," y una canción en contra de las drogas, "The Truth Shall
Make You Free (St. John 8:32)".
A finales de los setenta trabajó como actor de reparto, productor
para Venture records y en el periódico de Atlanta. Desde entonces, Shaw fue olvidado
hasta el año 1998 en que salió un álbum llamado “Who Told You That” y más tarde
un recopilatorio de Norton en 2001 llamado “Hannibalism”. En 2002 casi perdió totalmente
la vista por un glaucoma pero siguió actuando hasta prácticamente la
actualidad. En 2007 fue editado el disco "The Resurrection of the Mighty Hannibal"
Documento sonoro:
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