Muere Lou Martin, de los Killing Floor y Krayon Angels

Louis “Lou” Martin  nació el 12 de agosto de 1949 en Belfast, (Irlanda del Norte), y murió el 17 de agosto de 2012 en Bournemouth, Dorset, (Inglaterra) tras una larga batalla contra el cáncer. Como teclista, formó parte de la banda de blues rock, Killing Floor, los psicodélicos y freakbeat, Krayon Angels, y de la banda del maestro irlandés del blues, Rory Gallagher.

Los Killing Floor se formaron en Londres en el año 1968 con el nombre de una canción de Howlin’ Wolf. Se reunieron a raíz de un anuncio en el Melody Maker. Representados por John Edward, la banda estaba formada por el cantante y armónica Bill Thorndycraft, los guitarristas Mick Clarke y Michael Stewart, el bajista Stuart McDonald, el batería Bazz Smith y el teclista Lou Martin. Su primer disco lo sacaron con Spark Records con título homónimo en 1969 y producido por John Edward. Después de este trabajo, Lou Martin dejó el grupo. Los Killing Floor también fueron la banda de acompañamiento de Freddie King en un par de giras a finales de los sesenta. 

Killing Floor

En 1970, sacaron su segundo álbum en Penny Farthing con el título de “Out of Uranus” en el que aún figura en los créditos Lou más Paul Spencer Mac al violín. Tras este segundo álbum, se separaron en 1972. Su tercer Lp vería la luz en 2004 con el título de “Zero Tolerance” en el que también tocó Lou Martin.  

Tras los Killing Floor, Lou formó parte, como pianista y organista, de los Krayon Angels con Jeff Pasternak, voz principal, Chris Gibbons, guitarra; Darryl Read, baterista; y Stewart McDonald, al bajo. Krayon Angels grabaron con cuatro pistas un álbum llamado “Nineteen Sixtynine” en 1969 que no vio la luz hasta 2000 con Dig The Fuzz Records. Darryl Read procedía de una banda llamada Orange Illusion y después formaría parte de los Crushed Butler, considerada una de las primeras bandas proto punk de la historia. Los Krayon Angels solo duraron seis meses pero grabaron unos temas de pop psysh y freakbeat espectaculares.  Mick Clarke tocó con Salt y Daddy Longless; Martin entró a formar parte de la banda de Rory Gallagher y Stuart McDonald creó Peace.

Con Rory Gallagher, Lou estuvo tocando los teclados de 1972 a 1976 con Gerry McAvoy (bajo) y Rod de'Ath (batería) en gran parte de sus álbumes como “Blueprint”, “Irish Tour '74”, “Tattoo”, “Against the Grain”, “Calling Card”, y “Fresh Evidence”. Martin también actuó en los ochenta en la Nickey Barclay band formada en Londres con Barclay (ex-Fanny ), con John Conroy (ex-Sam Mitchell Band) y Dave Ball (ex- Procol Harum). Actuaban por los circuitos de blues. 

En este vídeo se pueden ver imágenes fijas de los Killing Floor acompañando en directo a Freddie King mientras suena en directo el tema "I loved the Woman". 

Aquí los Killing Floor tocando blues en directo en el año 1969 en Londres. Más imágenes sin desperdicio.  

En este vídeo se puede escuchar un tema de los Krayen Angels, "Step Around It"   

Finalmente, una actuación de Rory Gallagher con Lou en el piano eléctrico en el festival de Montreaux en el año 1975. 

Muere el saxofonista Bill Tillman

Bill Tillman fue un multiinstrumentista norteamericano que nació en Houston (Texas) en 1947 y murió el 15 de agosto de 2012 a raíz de las heridas producidas tras una caída. Tocaba multitud de instrumentos pero destacó en su faceta como saxofonista y se le recuerda principalmente por haber formado parte en los setenta de la banda de jazz rock, Blood, Sweat & Tears.

Comenzó a tocar el piano a los cinco años. A los 10 ya tocaba el saxofón tenor, la guitarra acústica y la eléctrica más el bajo eléctrico. A los 12 años, añadió el clarinete y el saxo alto. En la escuela tocó en numerosas bandas de rock and roll como los C. L. & The Pictures que estuvieron activos de 1960 a 1966 y que interpretaban varios temas de pop, Doo-Wop como "I'm Sorry" y con toques Soul como este "I'm Asking Forgiveness" para discográficas como Dunes,Sabra,Cadette, Kirk y Monument Records. Bill estuvo con ellos en 1963 con Charlie Broyles, Trent Poole, C. L. Weldon, Leroy Rodriguez, y Harold Fulton.

Se lo rifaron 10 universidades por su gran talento musical y él se decidió por la del Norte de  Texas. Con 21 años se fue de gira por los Estados Unidos tocando con los Coasters y después estuvo actuando con Chuck Berry y Bo Didley. Se instalaría en Nashville y en esa época colaboraría con Roy Orbison durante un año. Después se trasladaría a  Dallas, donde formó parte de la banda Rose Colored Glass con Bobby Caldwell y grabó todo un éxito nacional en 1971 con el tema "Can't Find The Time".  A continuación formó parte de la banda de Gladys Knight and the Pips durante un par de años hasta que recibió una llamada desde Nueva York para formar parte del grupo de jazz rock, Blood, Sweat and Tears fundado en 1967 en Nueva York. Entró en 1974 en sustitución de Lou Marini y estuvo con ellos hasta 1978. En ese periodo grabó cinco discos formando parte de la sección de metal con Tony Klatka, Forrest Buchtel, Joe Giorgiani y Dave Bargeron. Esa etapa no se considera como la más interesante de la banda y destaca porque se suceden numerosos cambios de instrumentistas. 

Los resultados comerciales bajaron ya con el álbum de 1974, “Mirror Image”, en el que ya tocaba Bill Tillman, en 1975 solo destacaron por unas cuantas versiones y su siguiente disco “More than Ever” (1976), está considerado como de los menos interesantes de su carrera. Sin embargo, la banda funcionaba muy bien en directo y el álbum que sacaron en 1977 con varias actuaciones de 1975 por festivales de jazz y con el nombre de “In Concert”, que en los Estados Unidos se llamó “Live and Improvised”, fue muy bien acogido. También se recordará esa época por su actuación en los Juegos Olímpicos de 1976 o en el Festival de Jazz de Newport. En esa época coincudió con el bajista Jaco Pastorius que estuvo en la banda los años 1975 y 1976. Durante una gira, el saxofonista Gregory Herbert que substituyó en 1977 a Bill Tillman murió por sobredosis de drogas el 31 de enero de 1978. Los músicos optaron por regresar a sus casas donde aparcaron el proyecto durante un período importante de tiempo. 

Bill decidió volver a Dallas para estar más cerca de su familia y se incorporó, como solista, en la Orquesta Sinfónica de Dallas y la Orquesta de Jazz de Dallas. En los ochenta viajó por los Estados Unidos con la Orquesta de Duke Ellington. Formó su propia banda de jazz y en los noventa grabó con varios artistas como Tom Barabas y Dony McGuire. Finalnente Tillman fundó su propia compañía de Management llamada "The Bill Tillman Entertainment Company Inc", para producir sus propias orquestas de baile y llevar los negocios de otras bandas. Seguía tocando bien sea en orquestas o en agrupaciones de jazz-rock.

Tema de 1962 de los C.L. And The Pictures" con el título de "I'm Asking Forgiveness".

Actuación de los Blood, Sweat and Tears con Bill Tillman en la sección de viento.

Muere el productor de R&B, Carl Davis

Carl H. Davis nació el 19 septiembre de 1934 en Chicago y murió el 9 agosto de 2012 en Summerville (Carolina del Sur). Fue un conocido productor de R&B de Chicago muy actuivo durante los sesenta y setenta. Por sus expertas manos pasaron éxitos de Gene Chandler , Major Lance , Jackie Wilson ,  Chi-Lites , Barbara Acklin , Tyrone Davis y muchos más.

Comenzó a trabajar colaborando con el de disc jockey Al Benson en la emisora WGES en el año 1955. Entró a trabajar en el sello Nat record y allí produjo su primer éxito local,  el tema "Nite Owl" de los DuKays. Otro de los temas que produjo fue el “Duke of Earl” que luego se convirtiría en un éxito con Gene Chandler cuando fue editado por Vee-Jay Records. 

Eugene Dixon de los Duckeys escribió un tema que empezaba por “doo doo doo” y acabó trasformándose  en “duke, duke, duke” al que añade el nombre de uno de los Duckeys, Earl. Así es como se convirtió en  “Duke Of Earl”. Se grabó en la misma sesión que “Night Owl” aunque Dixon no quería porque se empeñaba en grabarla con cuerda aunque no había presupuesto para tanto. Entonces habían firmado con Nat Records, pero a éstos no les gustó la canción y solo aceptaron sacar “Night Owl”. Por otra parte, el sello Vee Jay se encargaba de distribuir “Night Owl” y allí que se fue Carl para convencerles que sacaran “Duke Of Earl”. Dixon podría sacarlo si lo hacía como solista y al final acepta pero cambia su nombre por el de Gene y el apellido por el de su actor preferido, Jeff Chandler. “Duke Of Earl” fue todo un éxito y vendió un millón de copias.

Más tarde, en 1962, Carl entró a trabajar para Okeh de Columbia como productor y responsable de la sección de A&R y allí produjo una larga lista de éxitos como el "Monkey Time" (1963) de Major Lance, Billy Butler y Jackson Walter, entre otros. Muchas de esas canciones estaban escritas por Curtis Mayfield y las cedía porque creía que no eran adecuadas al estilo de los Impressions. También produjo discos de Gene Chandler y los Artistics, o Mary Wells tras salir de Motown . A finales de la década colaboró con Brunswick , donde produjo dos de los mayores éxitos de Jackie Wilson: 'Whispers (Gettin’Louder)' de 1966 y '(Your love keeps lifting me) Higher and higher' de 1967. También produjo los primeros éxitos de The Chi-lites o su éxito de 1972, "Oh Girl", y trabajó para Dakar con temas de Tyrone Davis o Hamilton Bohannon.

Cuando cerró Dakar en 1976, Davis formó Chi Sound Records donde destacó Walter Jackson y tuvo un gran éxito en 1978 con el tema “Get Down” de Gene Chandler. Su compañía pasó por varias etapas de más o menos repercusión hasta que reabrió en 2007. Carl seguía otra vez al frente de su negocio discográfico desde 2011.

 

Fallece Mike Kelly de los Duprees

El 7 de agosto de 2012 moría el cantante de los Duprees, Mike Kelly. Los Duprees fueron un grupo de doo-wop formado a principios de los sesenta en Nueva Jersey , por William L. Dickinson,  Michael Arnone, Joe Santollo, John Salvato, Tom Bialoglow y el solista Joey Canzano (más tarde conocido como Joey Vann). El músicos y director de big band, George Paxton, quedó impresionado tras oírles y les consiguió un contrato con Coed Records. Su primer tema, "You Belong to Me " (1962), había sido ya un éxito interpretada por Jo Stafford en 1952 y la versión de los Duprees con la big band de Paxton, también tuvo una notable repercusión. Se hicieron famosos por su mezcla de doo wop con arreglos de big band.

Tuvieron otros éxitos como "My Own True Love" (1962) una adaptation vocal del "Tara's Theme" de la película “Lo que el viento se llevó”, entre otras canciones como  "Have You Heard" (1963), "Why Don't You Believe Me", (1963), "(It's No), sin" (1964) o "Check Yourself" (1970). Tom Bialoglow dejó el grupo en 1963 y formaría más tarde la banda Twilight Time. Mike Kelly, quien había grabado en el grupo de George Paxton, sustituyó Joey Vann como vocalista en 1964, y formalmente dejó el grupo en 1977. Joe Santollo murió en 1981, Joey Vann nos dejaba en 1984 y Mike Arnone en 2005. John Salvato se convirtió en agente de artistas y en los ochenta se retiró. Mike Kelly cantó con los Chaperones, formados en los cincuenta en Long Island, durante un breve periodo de 2006. En la actualidad, 2012, existen unos Duprees pero sin ningún miembro original y celebran los 50 años de su legendaria versión de "You Belong To Me" que interpretan en el siguiente video con su segunda formación de los sesenta.

Sexta entrega de la Historia de la Música Afroamericana con el gran musicólogo, Dr. Punko

"Historia de la Música Afroamericana" es el título genérico de un proyecto informativo, llámale fanzine o sencillamente enciclopedia de la música negra desde el primitivo jazz y el blues hasta nuestros días, que tiene editados ya seis números gracias a la constancia y empeño de su principal responsable, Arkaitz Kortabitarte aka Dr. Punko, director del no menos apasionante GureGauza R&B Weekend Mojo Workin que en marzo de este 2012 celebraba su tercera edición.

La sexta entrega de este excelente compendio sobre la música afroamericana ha visto la luz este año 2012 con Louis Armstrong en la portada. Sus cuarenta páginas nos ofrecen un minucioso así como ameno recorrido por los inicios del blues y el jazz, y el ragtime, de finales del siglo XIX y principios del XX, con detalles de míticos intérpretes como Mamie Smith, compositores como W.C. Handy, sellos como Okeh y Victor Records, el famoso guiso de Lousiana, el “gumbo”, el hot jazz de Nueva Orleans, el blues de los Apalaches, el padre del jazz, Buddy Bolden, así como numerosos protagonistas que grabaron su música antes del crack del 29 y sentaron las bases de toda la música afroamericana hasta nuestros días como Jelly Roll Morton, Freddie "King" Keppard, King Oliver, Kid Ory, o Bix Beiderbecke. El fanzine prosigue su enorme labor informativa con la biografía de Sidney Bechet (1897-1959) que “consiguió elevar el clarinete a las altura de la corneta y la trompeta en los conjuntos de jazz”  más un completa y exhaustivo repaso a la trayectoria del gran Louis Amstrong (1901-1971) más allá de los tópicos y defendiendo su esencial contribución a la historia de la música desde “la generosidad,  sacrificios, y de mantener el rumbo firme sin olvidar sus raíces musicales, culturales y sociales”.

Dr. Punko en su faceta de Dj. 

En las últimas páginas encontramos un par de reseñas, en su sección de “El Extraño Mundo de...”, de un single de J.D. McPherson de 2010 con los temas “North Side Gal/Wolf’Teeth y otro de Bill Norton, de 1958 con el conocido tema “I Wanna Know”. Se incluye también un completo monográfico a cargo de Dimples R&B Mods, de sencillos de Sue Records con temas de Derak Martin, Irma Thomas, Larry Williams, Mr. Dynamite, Tony Washington, o Tim Whitsett, entre otros.

El fanzine se acompaña de un Cd con canciones de muchos de los protagonistas de esta magnífica entrega, algunos de los cuales han sido tomados de discos originales de 78 rpm con noventa años de antigüedad. Todo ello consigue que "Historia de la Música Afroamericana" sea de lectura indispensable no solo para los amantes incondicionales de la música negra sino también para todos aquellos que, como conocedores o curiosos, se interesen por unos de los capítulos más apasionantes del acervo musical contemporáneo del blues, el jazz y el rock and roll, que persiste aún hoy en día desde sus múltiples y variadas formas de entenderlo, gracias a los músicos pero también a trabajos tan abnegados y con excelente criterio como los del Dr. Punko.

Puedes conseguir una copia del fanzine, a la venta por 2,50 euros sin ánimo de lucro, en el correo punko@euskalnet.net; en el Facebook de Arkaitz Punko, o en alguno de sus patrocinadores como el bar Eiger edaritegia, Bloody Mary, Naranja y Negro Shop, o Sunny Day Records donde podrás también conseguir sus no menos impresionantes números anteriores con artículos sobre Gino Washington, Guy Davis, Muddy Waters, Little Walter, Howlin'Holf, Nathaniel Mayer, Sam Cooke, Elmore James, Houng Dog Taylor, John Lee Hooker y muchos más.

El mod’zine At the groove! apoya en su primer número a la escena actual sin olvidar el pasado

At The Groove! es el nombre genérico de un nuevo 60’s and mod’zine, editado desde Ponferrada, que presenta su primer número este mes de julio de 2012. Con un excelente trabajo gráfico, portada y contraportada a todo color, este nuevo medio informativo recoge numerosos artículos firmados por Dani’Mel en los que se trata sobre la escena mod, el pasado y presente, con especial hincapié en los grupos actuales bien sea den nuestra escena estatal como la internacional. .

En su editorial se resumen los principios temáticos del fanzine mediante frases como “que no os engañen, que no cojan vuestras ideas y las comercialicen…si hay algo que caracterice la escena mod es su secretismo y su exclusividad”. Por otra parte, incitan a  apoyar a las bandas actuales “y no quedarse en casa frente a la pantalla del ordenador”. Según sus responsables, At The Groove! nace “como una pieza más del puzzle  para saber qué está  pasando…mirando de reojo al pasado pero siempre con la cabeza en el presente y futuro, yendo siempre hacia delante”.     

En sus páginas podemos disfrutar de una entrevista con los valencianos Midnight Shots, un artículo sobre la Nouvelle Vague así como varias colaboraciones de grupos como los jerezanos Refoundations, los londinenses The Sonic Jewels, los madrileños Venueconnection, más Todavía No Muertos (quienes fueran Los Flequillos), los australianos Clairy Browne & The Bangin’Rackettes, los tarraconenses Glosters, los vitorianos Dealers, los londinenses New Street Adventure, más la colaboración de los gerundenses Pepper Pots con Binky Griptite y los The Impressions      

El fanzine también nos comenta brevemente unos cuantos discos, en su sección de “Discos para el Fin de Semana”, de los Strypes, Thee Vicars, The Reaction, y Stanley Road entre otros. Por otra parte nos recuerdan a Johnny Corley, gran cantante de R&B, y entrevistan a Marcos Torres, ilustrador, dibujante, serigrafista, con numerosas referencias sixties y un impecable estilo propio.  Son destacables también su sección de breves llamada “News At the Groove"; otra titulada “Callejeando por…” en este caso dedicada a Carnaby Street, o “Qué fue de…” en la que recuperan al grupo de pop y R&B, Menta de Ponferrada mediante el testimonio de su guitarrista y cantante, Toño Sierra. 

Acaba el mod’zine con unas recomendaciones para pasar un verano disfrutando de la buena música y la escena mod así como unas breves indicaciones de otros fanzines en su misma o similar línea editorial. 

At The Groove! se nos presenta en su primer número de julio de 2012 con un buen trabajo informativo, ameno y diseñado con esmero, elegancia y repleto de excelentes detalles en sus cuarenta y cuatro páginas. Si quieres conseguirlo tendrás que escribir al correo athegroove@hotmail.com antes de que se agoten, y te lo facilitarán tras abonar 2,50 euros más gastos de envío. También está disponible en Daily Records (Barcelona), La Destileria Bar (Ponferrada), Elektra Comics (León), Liquidator (Madrid) y A Reixa (Santiago de Compostela). Para más información puedes acceder a su blog aquí. 

Fallece el gran bluesman, Johnnie Bassett de los BlueNotes

Johnnie Bassett nació el 9 de octubre de 1935 en Marianna, Florida , Estados Unidos, y murió el 4 de agosto de 2012 en Detroit, Michigan.  Fue un destacado compositor, guitarrista y cantante de blues que trabajó principalmente como músico de sesión y en la década de los noventa creo su propia banda, The Blues Insurgents, con la que editó seis álbumes.

Bassett se trasladó con su familia en 1944 a Detroit y entró a formar parte de los Joe Weaver and His Blue Note Orchestra, también conocida como Bluenotes. La banda de blues y R&B estaba formada por el pianista y cantante Joe Weaver más Jesse Ulmer, Jr., saxo tenor;  Johnnie Bassett a la guitarra,  Billy Burrell al bajo; y Calvin Andrew a la batería.

El pianista Joe Weaver nació en el condado de Baldwin, Alabama, el 24 de agosto de 1934. Pianista desde los nueve años, formó cuando estaba en la escuela secundaria los Blue Notes con su amigo Johnnie Bassett a la guitarra para tocar blues, boogie-woogie y R & B. Ganaron un montón de concursos de talentos y al poco tiempo fueron la banda de acompañamiento de Little Willie John y John Lee Hooker. Grabaron varios temas para diversos sellos como “Loose Caboose”, “Baby Child” o “I’m on my Merry Way" para Fortune, para Chess en Chicago entre 1958 y 1959, y para Daco a principios de los sesenta. Entonces fueron contratados por Berry Gordy Jr,. para ser la primera banda de sesión de la Tamla y así fue como grabaron el “Shop Around” de Smokey Robinsosn y los Miracles. En esa brillante época, Weaver grabaría con Andre Williams, colaboraría con algunos de los futuros Funk Brothers, la otra banda estable de la Motown, como el guitarrista Eddie Willis, el bajista James Jamerson, y el batería Benny Benjamin. Justo cuando la carrera de Weaver estaba en su máximo apogeo, su mujer le dejó. Estaba de gira, volvió a Detroit y abandonó la música para entrar a trabajar en la Ford Motor Company, en la línea de montaje, para poder mantener a sus tres hijas. En 1999 se jubiló, reformó los Blues Notes con su amigo Johnnie Bassett y se fueron a Holanda para grabar un álbum. En 2002, Weaver formaría otra banda llamada The Motor City Rhythm And Blues Pioneers con el que tocó hasta su muerte a los 71 años, el 5 de julio de 2006.

Joe Weaver, Alberta Adams y Johnnie Basset

Bassett también tocaría con los Miracles en la grabación de su “Got a Job” para End y Chess Records en 1958, y ha colaborado con numerosos músicos como el mencionado John Lee Hooker, Alberta Adams, Lowell Fulson, Tina Turner o Little Willie John. Durante su carrera ha recibido numerosos premios por su contribución al mundo del blues y sus últimos trabajos de estudio han sido  “The Gentleman is Back” (2009) y “I Can Make That Happen” (2012) con Sly Dog Records. Su banda de acompañamiento estaba formada por Chris Codish, teclados; Keith Kaminski, saxo; y Skeeto Valdez, baterista.

Tema de 1958 de Joe Weaver and The Bluenotes para Fortune Records.