El pasado 3 de agosto de 2013 nos dejaba Josechu Modforever. Para quienes no tenían el honor y el placer de conocerle, se trata del responsable de uno de los blogs más activos, minuciosos, ejemplares y completos sobre el mundo mod que se podían consultar actualmente en internet, desde su creación en marzo de 2009. Josechu no solo tenía un conocimiento extraordinario sobre el modernismo en todas sus latitudes y demostraciones vitales, sino que sus textos, recomendaciones y selecciones musicales, siempre originales y sorprendentes, se pueden considerar, a todas luces, como uno de los mejores compendios sonoros que conozco con actitud y elegancia mod.
Mi más sincero pésame para su familia y amigos. En su memoria, este breve pop-bituario del Magic Pop, con la emoción de releer una vez más esos mensajes de mod a mod, de blogger a blogger con el que nos dábamos ánimos mutuamente, sin conocernos personalmente y desde la distancia, para seguir adelante con esta tarea, a veces tan ardua y poco recompensada, como es escribir sobre esta música que tanto nos apasiona. Allí donde estés, Magic Pop te tendrá siempre presente… Josechu, Modforever!!!
Nota: podéis consultar su enorme trabajo realizado durante todos estos años aquí.
El saxofonista puertorriqueño Eddie "la bala" Pérez, miembro fundador de la legendaria orquesta de ritmos latinos El Gran Combo de Puerto Rico, falleció el 9 de agosto de 2013 en un hospital de Puerto Rico según informó su propia hija. Padeció una infección tras amputarle el pie por problemas con la diabetes que padecía.
Eddie era uno de los dos miembros fundadores del Gran Combo de Puerto Rico, que aún seguía en activo en la mítica formación. El otro es el pianista y director, Rafael Ithier. Empezó a tocar la flauta, pero no le gustó, y se pasó al clarinete, aunque finalmente se decidió por el saxofón alto. Estudió en la Escuela Libre de Música de San Juan y después entró a formar parte de orquestas locales. Su apodo de “la bala” procedía de alguien que un día de joven le vio correr muy deprisa. También tenía la costumbre de mover los hombros cuando tocaba, movimiento que repetiría siempre tras un día que se le rompió la correa del instrumento y tuvo que ponerse una de plástico que le molestaba.
El Gran Combo de Puerto Rico se fundó en el año 1962 por Ithier, Pérez y Roberto Roenam cuando el trío rompió con el grupo de Rafael Cortijo y su banda donde tocaron ocho años. Ese mismo año sacaron su primer disco “Menéame los mangos", con el cantante dominicano Joseíto Mateo. Los miembros iniciales eran Rafael Ithier, piano; Eddie Pérez, safoxón; Héctor Santos, saxofón; Rogelio "Kito" Vélez y Víctor Pérez, trompetas; Martín Quiñones, congas; Miguel Cruz, bajo; Milton Correa, timbales, y Roberto Roena, bongos. Tuvieron como cantantes a Daniel Vázquez, Pellín Rodríguez y Chiqui García quien abandonaría y sería substituido Junior “Andy” también conocido por Eddie Montañez.
Al año siguiente sacaron “De Siempre” y al poco tiempo su música sonó en las mejores salas de baile de Nueva York y de allí su fama se extendió por la República Dominicana, Panamá, Colombia y Venezuela. En 1964, entró a formar parte del Combo el músico Elías López y en 1967, triunfaron con su álbum “Boogaloos con el gran Combo”. Dos años después, 1969, Roberto Roena y Elías López abandonaron la orquesta y forman el Apollo Sound. Les substituyen Baby Serrano y Edwin Cortés. Héctor Santos y Víctor Pérez también dejaron la banda y fueron reemplazados por José Duchesne y Mike Torres, quién dejaría su puesto a Gerardo Cruz. En 1969 ganarían el premio Agüeybaná de Oro en Puerto Rico, a la mejor orquesta.
En los setenta Milton Correa fue substituido por Miguel Marrero. Entró el coreógrafo Mike Ramos y a Mike Torres le sustituyó “Taty" Maldonado. Dejaron a la discográfica Gema Records, por necesidad, y crearon su propio sello EGC Records. Su primer trabajo llevaba por nombre "Estamos Primeros".
Al año siguiente, 1971, introducen el trombón con Fanny Ceballos, quien murió de cáncer en 1991. Sacaron el álbum "De Punta a Punta" y en 1973 Pellín Rodríguez dejaría la banda y entraría Marcos Montañez, hermano de Andy Montañez, quien dejó su puesto a Charlie Aponte. En 1975 Miguel Cruz deja el combo por cuestiones médicas y fue sustituido por Fernando Pérez. La orquesta siguió ganado premios y más premios, mientras se jubilaba Martín Quiñones y les dejaba también Andy Montañez. Entraría Jerry Rivas quien formaría un famoso dúo con Aponte hasta la actualidad.
En 1978 confirmaron su estrellato con el álbum "El Gran Combo en Las Vegas" y al año siguiente salió "Aquí no se sienta Nadie". En la década de los ochenta grabaron el álbum “Unity”, celebraron su 20 aniversario en el Madison Square Garden y llegaron a Europa. Después salió “Breaking the Ice” (1984) que les consiguió su primera nominación al Grammy. Durante los noventa celebran conciertos multitudinarios y en 2002 celebraron su 40 aniversario con dos conciertos, con todas las entradas vendidas, en el Coliseo Rubén Rodríguez en Bayamón, Puerto Rico. Un año después obtuvieron una nominación al Grammy por el Mejor Álbum Tropical.
Siguieron sacando gran cantidad de álbumes, recibiendo más galardones y en 2010 grabaron su más reciente álbum, “Si No Hay Salsa No Hay Paraiso”. En 2012 celebraron sus 50 Años de trayectoria. Fue una de las últimas veces que Pérez tocó con el Combo en el Coliseo de Puerto Rico José M. Agrelot de San Juan. El grupo es conocido por multitud de temas como "La Soledad", "Falsaria", "Un verano en Nueva York", "Eliminación de Feos", "Gotas de lluvia", "La muerte", "Azuquita pa´ el café", "La fiesta de pilito", "No hay cama pa´tanta gente", "Me liberé", entre muchas otras.
Documento sonoro:
En 1967 triunfaron en el álbum "“Boogaloos con el gran Combo” (Gema Records).
El Gran Combo interpreta en directo "La Soledad" en 1976 con el cantante Andy Montañez.
Jody Payne nació con el nombre de James L. Payne en el condado de Garrard, Kentucky, el 11 de enero de 1936 y murió el 10 de agosto de 2013 en el hospital de Stapleton (Alabama) aquejado de problemas cardiacos. Fue un cantante y guitarrista de country que formó parte de la banda de acompañamiento de Willie Nelson llamada The Family.
Empezó a actuar con su hermana cuando tenían seis años de edad. Él cantaba y tocaba la mandolina. A los 10 cantaba con su padre en un programa de radio en Danville. En 1951, tocó bluegrass con Charlie Monroe durante una temporada. Regresó a su casa y su familia se trasladó a Cincinnati, Ohio . Fue reclutado por el ejército en 1958 en el que sirvió durante dos años. En la primavera de 1961, se fue a Detroit, Michigan , donde siguió tocando y realizó una gira con Merle Haggard así como participó en grabaciones de Hank Snow, Tanya Tucker y Leon Russell.
Con Willie Nelson
En 1962 conoció a Willie Nelson en Detroit cuando Willie estaba tocando el bajo en la banda de Ray Price. Entraría a formar parte de su banda The Family en 1973 hasta 2008. En 1976 sacaría un single con Columbia en el que estaba el tema “Two Dollar Bill”. Se casó con la cantante de country Sammi Smith y tuvo su primer hijo, el también músico de country Waylon Payne nacido en 1972. Se divorció y en los ochenta se instaló con su segunda esposa en Stapleton (Alabama) con la que tuvo un segundo hijo.
Willie Nelson, nacido en 1933, había pasado una década de los sesenta muy mala sin apenas éxito acompañado por músicos de estudio y una banda llamada The Offenders después The Record men. Tras el fracaso de su álbum de 1971, “Yesterday’s Wine”, dejó su compañía RCA, abandonó la música y se trasladó a Austin (Texas) donde entró en contacto con la floreciente comunidad hippie. Allí se creó su nueva banda The Family con su hermana Bobbie Nelson (piano), Paul English (baterista) substituido por su hermano Billy en 2010 por problemas de salud, Mickey Raphael (armónica), Bee Spears (bajo) quien murió en 2011 y Jody Payne (guitarra).
Con Atlantic Records, Nelson grabó nuevos álbumes que si bien no tuvieron mucho éxito si que consiguieron el respaldo de la crítica: “Shotgun Willie” (1973) y “Phases and Stages (1974), un álbum conceptual inspirado por su divorcio con su éxito “Bloody Mary Morning”. Después fichó con Columbia Records, con los que sacó su aclamado “Red Headed Stranger” (1975), con solo acompañamiento de guitarra y piano, en el que incluía su gran versión del tema “Blue Eyes Crying in the Rain”, tema de Fred Rose del año 1945. Le seguirían otros discos como “The Sound in your Mind” (1976) y “The Troublemaker”.
Con Willie Nelson
Con Waylon Jennings crearon un nuevo estilo llamado outlaw country, en el que no seguían los cánones del auténtico country de Nashville, con detalles de rock and roll, jazz y otros estilos. Ambos colaborarían en el siguiente trabajo “Wanted: The Outlaws! (1976) en el que también participaría Jessie Kennings y Tompall Glaser. Fue el primer álbum country en convertirse en Disco de Platino. Durante el resto de la década siguió cosechando éxitos y sacando nuevos álbumes como “Waylon and Willie” (1978). Al año siguiente apareció en su primera película “The Electric Horsemen” de Sydney Pollack. Durante los ochenta grabó una versión del famoso “Always on my Mind”, cantó con Julio Iglesias, y formó con Waylon Jennings, Kris Kristofferson y Johnny Cash un grupo llamado The Highwaymen. En los noventa perdió casi todas sus pertenencias al reclamarle la hacienda norteamericana los impuestos que no habían pagado, durante años, sus contables. Sacó más discos como “Teatro” en 1998, abanderó todo tipo de causas sociales, y en 2010 sacó su magistral “Country Music” producido por T-Bone Burnett. En 2012 firmó con Legacy recordings para sacar nuevo material y sacó el álbum “Heroes".
Documento audiovisual:
Jody Payne llevando la voz principal en una actuación en los setenta con la banda de Willie Nelson.
Willie Dunn nació en Montreal en el año 1942 y murió el 5 de agosto de 2013 en Ottawa. Fue un conocido cantante folk, cineasta, dramaturgo y político, descendiente de escoceses e irlandeses y de los Mi'kmaq, tribu india algonquina originaria de Terranova. Durante su vida Dunn hizo política a favor de los aborígenes canadienses.
Como cantante y guitarrista, escribió e interpretó el tema "The Ballad of Crowfoot" (Sahpo Muxika, “Crowfoot” nacido entre 1821 y 1930 y fallecido en 1890, jefe indio de la nación Siksika originaria del Canadá) en el que denuncia el trato colonial inhumano e injusto que padecieron los indios canadienses, y que también dio nombre a un documental cinematográfico en 1968.
Willie Dunn
Dunn sacó varios álbumes como “Willie Dunn” (1971), “Akwesasne Notes” (1978), “The Pacific” (1980) y “Metallic” (1999) con material de sus anteriores trabajos. También grabó “The Vanity Of Human Wishes” (1984) y el álbum “Son of the Sun” en 2004. Entre sus trabajos cinematográficos documentales están “The Eagle Project”, “The Voice of the Land and Self-Government”. Su música formó parte de la banda sonora de la película sobre los incidentes de Restigouche del director Alanis Obomsawin . El 11 y el 20 de junio de 1981, la Policía Provincial de Quebec (QPP) llevó a cabo redadas en la reserva de Restigouche. El Gobierno de Quebec decidió restringir la pesca del salmón, fuente de ingreso y alimento de los Mi´Kmaq quienes se enojaron. Sus temas también sonaron en la película “Okanada” de Catherine Bainbridge y Albert Nerenberg , sobre el enfrentamiento de 1990 en Oka entre la policia y los manifestantes indígenas. En este caso la comunidad Mohwak se levantó contra los planes gubernamentales de construir una zona residencial de lujo en unos terrenos sagrados.
En 2005 Wilie Dunn fue incluido en the Aboriginal Walk of Honour y fue miembro del New Democratic Party.
Documento sonoro:
"The Ballad of Crowfoot" canción sobre Sahpo Muxika, “Crowfoot” 1885, jefe indio de la nación Siksika originaria del Canadá.
Ken Levy era el nombre artístico de Ken Leverington, quien fallecía estos primeros días de agosto de 2013 víctima del cáncer a los 76 años de edad. Fue guitarrista y cantante de rock and roll, miembro de los británicos Phantoms, conocidos por temas como "Long-John-Silver "y "Ten Green Bottles", quienes se hicieron muy famosos en Suecia durante los años sesenta.
Los Phantoms se formaron en 1960 en Cambridge con el guitarrista Ken Levy, el guitarrista rítmico Cliff Gentle, el bajista David Cooke, miembro de los Scramblers, y el baterista Freddie Smart quien fue reemplazado por Robin Bailey. También estuvo cantando en la banda Johnny Culham. Empezaron a tocar rock and roll con una Hofner jazz por la zona de Cambridge sin que acabaran de convencerles el sonido. Decididos a dar un salto en su carrera se trasladaron a Londres para curiosear en las tiendas de instrumentos. Cuenta Ken Levy en su página web, que la policía les vio parados en su coche un montón de rato delante de una de las tiendas y les preguntó qué estaban haciendo a lo que ellos contestaron “mirando su futuro”.
Al final se compraron una guitarra Gibson ES 335 y un amplificador Vox AC15. Poco después conocieron a un par de estudiantes que componían temas, llamados Paul Williams y Roger Wornell, autores de los temas " Phantom Guitar" y "Cachina", que grabaron en los estudios Landsdowne de Londres, originalmente como un demo en 1960. Al año siguiente consiguieron un contrato con Palette records quienes sacaron ese single.
En 1961 el cantante noruego de rock and roll Per-Elvis Granberg llegó a Cambridge en busca de una banda de rock para que le apoyara en una gira por su país, y aconsejado por Palette se llevó con él a los Phantoms. Estuvieron tocando por Noruega de marzo a diciembre de 1961, menos Johnny Culham quien no se unió a la gira.
Los Phantoms con los Beatles
Allí les salió la oportunidad de tocar en Suecia, en un programa de televisión que les abrió las puertas del incipiente mercado escandinavo de rock and roll. Del instro surf de los Shadows y los Ventures pasaron al beat con influencias de John Lee Hooker, Howlin 'Wolf y Lightnin' Hopkins, Chuck Berry y Carl Perkins, y el ídolo de todos los guitarristas de la época, James Burton. Se instalaron en Suecia donde tocaron por todo el país. También actuaron en Finlandia y telonearon a los Beatles en su gira por Suecia, en octubre de 1963. Grabaron versiones y temas originales con Palette/Cupol, siendo su mayor éxito una versión de "Shakin 'All Over" y "Twilight Time".
Con Palette sacaron los siguientes singles: en 1961 “Ten Green Bottles / Eldorado”; en 1962, “Chasing Shadows / It's Only Make Believe”; “Long-John-Silver / Durango”; “Sjömansjul På Hawaii (Sailor's X-Mas) / Ole Dole Doff”; como los Ken Levy and de Geetars y con Cupol en 1962 un sencillo con “I'm Takin' My Baby Home / One Heart For Me”.
Al año siguiente, 1963, y de nuevo como los Ken Levy and The Phantoms pero para Nashville salió el single con los temas “Twilight Time / Shakin' All Over “; “Missed Out / I Wish (You Could See Me Now)”; en 1964, “Always / Tell Laura I Love Her”; “Oh Babe / Gone, Gone, Gone”; en 1965, “Reelin' And Rockin' / Ooie”; y “Party / Frankie And Johnny” . Para Decca, grabaron en 1966, “You've Lost That Lovin' Feeling / Jimmy Brown, The News Boy”; y en 1967, “En Sång En Gång För Längesen / Kalle Knopp”. Estos temas se agruparon en algunos Ep’s y los Lp’s “Wow” y otro de título homónimo ambos en 1964.
Ken Levy
En 1969 decidieron separarse y Ken Levy se convirtió en cantante de grandes bandas como Värmländers y Carlstad Big Band. El baterista Robin Bailey tocó con la orquesta de baile Karlstad. Robin se convirtió en un instructor de golf con una tienda propia sobre ese deporte hasta que falleció en 2008. Gentle se trasladó a Dinamarca, donde se casó y siguió tocando rock and roll. David Cook, regresó a Cambridge, donde siguió formando parte de bandas locales.
Diez años después, 1979, Ken y Robin se unieron para sacar un álbum “Two sides of Rock” grabado en Estocolmo con arreglos de Lasse Samuelsson para la discográfica Four Leaf Clover.
Documento sonoro:
Primer tema de los Phantoms grabado en 1960 y editado en 1961 por Palette records.
Jack Henderson Clement murió con 82 años el 8 de agosto de 2013 en su casa de Nashville (Tennesse). Había nacido el 5 de abril de 1931 en Memphis. John fue un legendario productor y compositor de rock and roll y country que trabajó en los estudios de Sun records, descubrió a Jerry Lee Lewis y escribió algunos de los más grandes éxitos de Johnny Cash.
Criado en Memphis empezó a tocar la guitarra y el dobro antes de incorporarse a filas en la infantería de Marina. En 1953 grabó su primer disco para la discográfica Sheraton de Boston pero en lugar de dedicarse a la música, prefirió seguir sus estudios en la Universidad de Memphis de 1953 a 1955. Con el apodo de “Cowboy” Jack Clement, durante esos años tocó el pedal steel en un grupo local y en 1956 entró a trabajar como productor e ingeniero de sonido en los estudios Sun Records de Sam Phillips donde trabajó con muchas estrellas como Roy Orbison, Carl Perkins o Johnny Cash. Mientras Sam Phillips estaba ausente por un viaje a Florida, descubrió a Jerry Lee Lewis con el que grabó y produjo el famoso “Whole Lotta Shakin’ Goin’ On”. Jack sacó en los cincuenta un par de singles con Sun, "Ten Years"/"Your Lover Boy" y "The Black Haired Man"/"Wrong".
Jack Clement con Johnny Cash
En 1957 John escribió el tema "Ballad of a Teenage Queen" con el que triunfaría Johnny Cash. También escribió para Cash "Guess Things Happen That Way" (1958), "The One on the Right Is on the Left" (1966) y le produjo "Ring of Fire" (1963). En 1959 aceptó trabajar para la RCA como productor. En 1961 se trasladó a Beaumont, Texas, donde se asoció con Bill Hall para crear el Gulf Coast Recording Studio y The Hall-Clement publishing company. En 1965 se establecería en Nashville desde donde siguió su trabajo musical, en su propio estudio donde grabaron Charley Pride o Ray Stevens. En 1971, cofundaría la discográfica J-M-I Records. En 1978, Jack Clement sacó el disco de country folk "All I Want To Do In Life" y en 2004, el álbum "Guess Things Happen That Way".
El 25 de junio de 2011 un incendio destruyó su casa y estudio en Nashville, donde guardaba una enorme cantidad de masters y recuerdos de grabaciones, como inéditos de Johnny Cash, Louis Armstrong, John Prine entre otros. Clement salvó a sus tres gatos y su guitarra, una Gibson J200 que compraría en 1951, cuando servía en los Marines, y que Elvis Presley rayó con su hebilla del cinturón.
Jack Clement
Más recientemente, Jack produciría tres canciones del álbum “Rattle and Hum” de U2 en 1987. Jack ni sabía quiénes eran pero insistieron en grabar en los estudios Sun records. En febrero de 2013 se organizó un homenaje en su honor en el War Memorial Auditorium de Nashville, Tennessee. Entre los participantes, tanto en el escenario como mediante vídeos grabados, estuvieron Michelle Obama, Bill Clinton, Taylor Swift, John Prine, John Hiatt, John C. Reilly, Kris Kristofferson, Vince Gill y Bono. Clement entró a formar parte del salón de la fama del Country en abril de 2013.
Documentos sonoros:
Jack sacó en los cincuenta un par de singles con Sun, "Ten Years"/"Your Lover Boy" y "The Black Haired Man"/"Wrong".
En 1957 John escribió el tema "Ballad of a Teenage Queen" con el que triunfaría Johnny Cash.
En 1978, Jack Clement sacó el disco de country folk "All I Want To Do In Life"
James Gray fallecía el pasado 5 de agosto de 2013 a los 52 años de edad de un ataque al corazón. Volvía a su casa de Toronto caminando tras un concierto. Como pianista, organista y acordeonista, formó parte de los Blue Rodeo, banda canadiense de country pop. James también tocó en los noventa con la banda de jazz, N.O.M.A. más las bandas de rock Wil, Whitenoise, Hopping Penguins y Rheostatics.
Los Blue Rodeo se crearon en Toronto (Ontario) en el año 1984. Los miembros originales fueron Jim Cuddy (guitarra, voz); Greg Keelor (guitarra/voz); y Bazil Donovan (bajo), más Cleave Anderson (baterista) que fue substituido en los ochenta por Mark French y después por Glen Milchem en los noventa; incluido Bobby Wiseman como teclista hasta principios de los noventa y que fue substituido por James Gray quien fue reemplazado en la década de los dos mil por Bob Packwood y éste, por Mike Boguski. En los noventa se incorporó a la guitarra y pedal steel, Kim Deschamps substituido por Bob Egan (antes de formar parte de Wilco) en el año dos mil.
Blue Rodeo
Durante todos estos años los Blue Rodeo han sacado varios álbumes de estudio, aparte de lso directos, como “Outskirts” (1987); “Diamond Mine” (1989); “Casino” (1990); “Lost Together” (1992); “Five Days in July” (1993); “Nowhere to Here” (1995); “Tremolo” (1997); “The Days in Between” (2000); “Palace of Gold” (2002); “Are You Ready” (2005); “Small Miracles” (2007); y “The Things We Left Behind” (2009).
Considerados a la misma altura que otras grandes bandas como los Sadies, su música tiene influencias directas de los Byrds y la mejor tradición de country pop y rock norteamericano. Han recibido gran cantidad de premios, como 11 Juno, forman parte del Salón de la Fama canadiense, y han vendido más de cuatro millones de discos. Los Blue Rodeo tenían previsto sacar un nuevo álbum en otoño de 2013.
Documento audiovisual:
Fantástico tema del álbum “Five Days in July” (1993), álbum en el que James Gray toca el piano y el acordeón.
