lunes, 3 de octubre de 2016

Fallece el cantante y compositor de soul y funk, Little Royal

Royal Torrence
Royal Torrence más conocido como Little Royal nacipo el 22 de noviembre de 1933 en Durham, North Carolina, y falleció el 29 de septiembre de 2016, en el Washington Hospital Center ICU, de Washington D.C. Formó la banda de R&B y soul Little Royal and The Swingmasters, activa durante los sesenta y setenta. Según contaba él mismo, aunque nunca quedó del todo claro, era hermano de James Brown al ser hijos del mismo padre. 

En 1967 grabó un single para Carnival con los temas “I Can Tell” más “You Know (You Made Me Love You)”. Con Tri-Us grabó unos cuantos sencillos en 1972 con las canciones “You'll Lose A Good Thing” más “I'll Come Crawling”; “I surrender” más “Soul Train”; más “My Love Needs Company” y “I'm Glad To Do It”. 

Royal Torrence
Se le atribuyé haber descubierto a Teddy Pendergrass, cuando éste era camarero en Edgehill Club de Atlantic City. En una audición para entrar a tocar en los Swingmasters, le cogieron como baterista. De allí saltó a los Blue Notes con Harold Melvin.  En la banda también estuvo Bobby Parker. 

Little Royal consiguió su mayor éxito en los setenta con el tema "Jealous", que llegó al puesto 15 en la Billboard R&B Chart el 5 de agosto de 1972. El single tiene en su cara B “Razor Blade” tema que ha sido sampleado por artistas como Ice-T, Lord Finesse y J Dilla.  Ese año grabaron tambiñen un single con un par de temas más de Andrew Simms, “Switch Blade / Rainbow”. 

Little Royal consiguió algún que otro éxito más aunque moderado. Su banda también apoyó muchas de las estrellas del soul cuando estuvieron de gira por la zona de Washington, DC. donde Little Royal era considerado toda una estrella.  

Documentos sonoros: 

Tema de "Northern Soul", “You Know (You Made Me Love You)”a cargo de Little Royal. 

 "Razor Blade ", de Little Royal and The Swingmasters

domingo, 2 de octubre de 2016

Fallece la cantante de reggae, Nora Dean

Nora Dean nació en 1952 en Spanish Town, Jamaica, aunque algunas fuentes datan su nacimiento en 1944.  Falleció el 29 de septiembre de 2016  en Connecticut, Estados Unidos.  Cantante de rocksteady, reggae, y góspel grabó con  The Soulettes (con Rita Marley), The Soul Sisters, y The Ebony Sisters, antes de cantar en solitario.  En los ochenta sacó un disco de lovers rock y en los noventa grabó góspel.  

Nora Dean 
Se crió en la parroquia de Santa Catalina, Spanish town (Jamaica).  Grabó con Lee Scratch Perry "The Same Thing That You Gave to Daddy".  En 1968 compartió un single con The Righteous Flames quienes cantan “I Was Born To Be Loved” y ella “Heartaches”.  Tuvo su primer éxito en los setenta con el productor Byron Smith y el tema "Barbwire", basado en el tema de los Techniques, "You Don't Care". También tuvo cierto éxito con el tema  "Night Food Reggae". Colaboró con Sonia Pottinger, Harry Mudie ("Let Me Tell You Boy"), y  Bunny Lee, incluída una versión de “Que será será", retitulada como "Kay Sarah".  En 1973 cantó coros en el disco de Jimmy Cliff “Unlimited”.  En 1975 grabó como Nora dean and Dansak en single con losd temas "How Could You Do This" y "Album of My Life". 


Nora Dean se trasladó a Nueva York en 1976 y se casó con un hombre también de origen jamaicano.  Se unió a la Iglesia Times Square, donde cantó en el coro.  Tras padecer una enfermedad grave, se vuelca en la oración y en los ochenta regresa cantando lovers rock. En 1981 salió un disco a su nombre con el título de “Play Me A Love Song”. Ya en los noventa volvió cantando góspel, estilo en el que graba algunos temas.  En 2010 se traslada a Connecticut donde falleció. 

Documento sonoro: 

"Barbwire", a cargo de Nora Dean



jueves, 29 de septiembre de 2016

Fallece Mike Taylor de los Quartz

Taffy Taylor 
Mike “Taffy” Taylor falleció el 27 de septiembre de 2016 según confirmaron sus ex compañeros de banda en las redes sociales. Fue cantante, miembro fundador, de la banda de heavy metal británica Quartz con la que grabó entre finales de los setenta  y principios de los ochenta dos discos antes de dejarles y montar su propia banda, la Taffy Taylor’s Big Roll Band.

Taylor cofundó Quartz en Birmingham, antes llamada Bandy Legs, a mediados de los setenta con el guitarrista Mick Hopkins, el bajista Derek Arnold, el baterista Malcolm Cope y el teclista y guitarrista  Geoff Nichols. Tras cambiar de nombre firmaron con Jet records y debutaron en 1977 con un disco de título homónimo, producido por el guitarrista de Black Sabbath, Tony Iommi. A pesar de su apoyo y la colaboración de otros grandes como Brian May y Ozzy Osbourne en un tema llamado “Circles”, la banda no obtuvo el respaldo merecido de público y ventas.  La canción no fue incluida en el disco pero formaba parte del sencillo con el tema  "Stoking the Fires of Hell". Durante esa época fueron habituales en festivales como el Reading en el que tocaron en los años 1976, 1977 y 1980.    

Quartz
En 1980 grabaron otro disco con el título de “Stand Up and Fight” tras el que Taylor les dejó para fundar la Taffy Taylor’s Big Roll Band.  Geoff Bate le reemplazó como cantante y guitarrista, y grabaron en 1983 “Against All Odds” .  La banda estaba formada también por Mike Hopkins a la guitarra, Steve Mcloughlin al bajo, Malcolm Cope a la percusión. Geoff Nicholls les había abandonado en 1979 pasó a tocar con los Black Sabbath y grabó el disco . Quartz se reunió en 2011 sin Taylor y un nuevo cantante llamado David Garner. Sacaron un par de discos más con los títulos de“Too Hot to Handle”, con material grabado en los ochenta, y “Fear No Evil” (2015).


Documento sonoro: 


"Circles", de los Quartz con Brian May de los Queen a la guitarra y Ozzy Osbourne a los coros. 



miércoles, 28 de septiembre de 2016

Fallece Kashif Saleem, grande del R&B de los ochenta

Kashif Saleem  
Michael Jones aka Kashif Saleem, nombre que adoptó cuando se convirtió al Islam,  nació el 26 de diciembre de 1959 en Nueva York y falleció el 25 de septiembre de 2016, en Los Ángeles.  Cantante, compositor, multi-instrumentista y productor dio forma a la música de baile en los años ochenta.  Su carrera comenzó en el año 1974 como cantante y teclista de la banda de funk BT Express. En 1978 les dejó para tocar con la cantante de soul Stephanie Mills. Su música es básica para entender el electro-funk con éxitos, entre otros, como “I Just Gotta Have You (Lover Turn Me On)”, "Stone Love", "Help Yourself to My Love" y "Love Changes," con la cantante Meli'sa Morgan.  También escribió y produjo grabaciones de estrellas del pop como Evelyn "Champagne" King, Whitney Houston y Kenny G. entre muchos otros. Colaboró también con Dionne Warwick, o Melba Moore.   

Kashif Saleem 
Nació en el barrio de Harlem. Con una infancia difícil, en casas de acogida, padeciendo maltratos, aprendió a tocar la flauta, la tuba, la trompeta, el saxo, y el piano. A los 15 años entró en la banda BT Express (originalmente Brooklyn Transit Express) como teclista y cantante. Se trata de una banda de funk formada en Brooklyn en 1974 por la que pasaron músicos como el guitarrista Richard Thompson, el saxofonista tenor Bill Risbrook, el alto Carlos Ward, el bajista Louis Risbrook, el percusionista Dennis Rowe, el baterista Terrell Wood o la vocalista Barbara Wood. Destacaron por temas como "Here Comes The Express" y "Do It ('Til You're Satisfied)" de Billy Nichols. Luego se añadió Leslie Ming a la batería y Michael Jones a los teclados.

En 1978 dejó la banda y se convirtió en teclista de la banda de Stephanie Mills. A principios de los ochenta se unió a Morrie Brown y Paul Laurence para crear Mighty M Productions, Ya en 1983 formó con Arista records. Firmó éxitos como “I Just Gotta Have You (Lover Turn Me On)”, "Stone Love", "Help Yourself to My Love", y "The Mood".  Debutó con disco homónimo en 1983 y en 1984 sacó el disco “Send Me Your Love” con el que consiguió nominaciones a los Grammy.   En 1985 sacó “Condition of the Heart” y en 1986 “Love Changes”.  Ya en 1989 vio la luz otro álbum de título homónimo, en 1998 “Who loves you”  y en 2003, “Music from my mind”.  


Su aportación fue básica en la música de los ochenta. Introdujo los sintetizadores y las cajas de ritmo en el R&B, en especial en la música disco, sentando precedente para los sonidos electrónicos que revolucionarían la música pop unos pocos años más tarde, incluido el hip hop. Durante sus últimos años de vida se centró en la defensa de los niños y adolescentes de las comunidades más pobres. Fundó la Universidad Kashif en 2006, un programa de arte y música ubicado en el campus de Morningside High School en Inglewood, California. 

Documento sonoro: 

Los BT Express en 1977 en el programa Soul Train.


“I Just Gotta Have You (Lover Turn Me On)” de Kashif Saleem 




“Esquelas sonoras” (Lenoir Ediciones) con pasión erudita a cargo de Dani Llabrés entre magistrales ilustraciones

Portada con el dibujo de M. Bontempi
Ante la proliferación de libros en español sobre música, aparecidos en los últimos tiempos en el mercado nacional, muchos de ellos  sin siquiera hablar con sus protagonistas biografiados y, en demasiadas ocasiones, constituyendo poco más que refritos voluntariosos de anteriores ediciones en inglés, se agradecen obras tan ejemplares como “Esquelas Sonoras” de Dani Llabrés quien, con su absoluto conocimiento de causa y su indiscutible dominio narrativo, nos ofrece una visión diferente, con elegante ironía y pasión erudita, sobre los decesos de algunos de los más grandes músicos de la historia del rock and roll. 

Editado por la siempre cabal y valiente Lenoir Ediciones, el libro recopila 140 laudatorios póstumos, mediante 180 páginas ilustradas con dibujos firmados por una veintena de geniales artistas.  Alejandro Díez “Cooper”, conocido líder de los extintos Flechazos, se encarga de prologar tan singular obra y nos dice en su acertado texto: “El libro nos propone un excintante viaje por los guettos de Trench Town en Jamaica, las mansiones del elegante barrio de Chelsea en el Londres ultramoderno, los pasadizos azules y subterráneos de Chicago o los hoteles de mala muerte frente a Birdland en Broadway, NY”. Momentos y lugares de la historia musical donde vivieron y nos dejaron, de múltiples y variadas formas, grandes como Charlie Parker, Brian Jones, Elvis Presley, Marvin Gaye, Keith Moon, Screaming Lord Sutch, Chet Baker, Graham Bond, Steve Marriott, Jacjkie Wilson, LaVern Baker,  Don Drummond, Billie Holiday, Marc Bolan, Jimi Hendrix o Robert Johnson, entre otros. 

Dani Llabrés. Foto de su facebook.
Su autor es Dani Llabrés, conocido ya por los lectores de este blog, al que seguimos con auténtica pasión no solo para aprender de su enorme bagaje cultural sino también para disfrutar de su extraordinario dominio del oficio literario.  Nacido en Valencia en el año 1971, reside actualmente en Medellín (Colombia).  Tiene publicados otros libros como una recopilación de relatos cortos “Pequeños Freaks” (Chez Nobody), la novela “El día que a Dios le dio por existir” (Lulu) (+ info), el diccionario enciclopédico “Mods-Guía para  una vida elegante” (Leonir)  (+ info), y "Navidades suicidas" (Base) (+ info), escrita con la colabortación de su amigo Max Martí. Llabrés  ha ganado  varios premios de narrativa breve y de ensayo. También ha realizado numerosas colaboraciones periodísticas y literarias para diversas publicaciones y ha dirigido programas de radio, fanzines, así como un galardonado cortometraje titulado “Tarde de Dominó”. Por otra parte es autor y factótum de la página web realmodworld.com, entorno informativo de referencia para la comunidad mod.

Por lo que respecta a los ilustradores, las reproducciones están firmadas por prestigiosos artistas de la talla de Berto Martínez, Darren Merinuk, Tobi Dahmen, Marcos Torres, Marcel Bontempi, Pedro Poyatos, Alex Barbarroja, Javier Cámara, Max Galli, José “Mardi” Lledó, Maic Milkway, Fernando Mirrors, Tete Navarro, Jaime Pantoja, Marco Recuero, Julia Sáinz Cortés o Lupo Sol.    

Contraportada
“Esquelas sonoras” tiene los datos biográficos precisos para situarnos, como inquietos y atentos lectores, en cada una de las historias personales de sus esenciales protagonistas. El autor de tan emocionante libro también procura, con esas dosis nada desdeñables de cariño, que vayamos más allá de las circunstancias mortuorias con el propósito conseguido de nutrirnos con sus conocimientos musicales mediante una visión diferente y realmente enriquecedora.  Un trabajo imaginativo con el que, en cierto modo, también resucita a héroes y antihéroes con  el talento que le caracteriza. De este modo, con apenas un par de páginas por personaje, entre ilustraciones ciertamente originales, Llabrés consigue lo que demasiados aprendices a musicólogo no logran con todo un libro sobre su ídolo de cabecera: Nos convierte en cómplices de su pasión por la música. Un propósito que articula, sin aspavientos que valgan, por medio de frases brillantes, reflexiones personales tan solo posibles tras un minucioso estudio erudito de años, y una evidente complicidad “modernista”.  Ingredientes indispensables que forman parte de su idiosincracia, con los que recuerda, incluso imagina, el final de nuestros ídolos del rock and roll para que su muerte constituya una parte a tener muy en cuenta de su indispensable legado.

Nota: Puedes adquitir "Esquelas sonoras" en tu librería favorita o pedirlo a Lenoir sin gastos de envío  (los títulos editados por Lenoir Ediciones están exentos de gastos de envío para la Península y Baleares. Hay que poner la palabra LENOIR en el apartado Código del Cupón al realizar tu pedido. Para clientes de fuera de la Península y resto del mundo se descontarán 3,90 € de los gastos de envío).

martes, 27 de septiembre de 2016

Fallece el músico de rockabilly, Joe Clay

Claiborne Joseph Cheramie, más conocido como Joe Clay, nació en 1939 y su muerte fue anunciada el 27 de septiembre de 2016. Compositor, cantante, baterista y guitarrista de rockabilly de  Gretna, Louisiana, tuvo una carrera en solitario que nunca tuvo la repercusión merecida a consecuencia de la poca promoción que se hizo de sus canciones. Llegó a tocar con Elvis Presley, y en los ochenta con el revival rocker fue reivindicado saliendo un Lp con lo mejor de su obra y el título de “Ducktail”.   

Clay empezó a actuar a los 12 años formando parte de una banda de country que actuaba en la radio local WWEZ. Empezó tocando la batería y luego aprendió el bajo y la guitarra. Vik Records subsidiaria de RCA firmó con él años más tarde, cuando aún era adolescente. Grabó en Nueva York con los guitarristas Mickey Baker y Skeeter Best, el bajista Leonard Gaskin, y los bateristas Bobby Donaldson y Joe Marshall. En 1955 tocó en el Louisiana Hayride de Shreveport.  Se editaron singles con los temas “Get On The Right Track/Cracker Jack”, y “Duck Tail/Sixteen Chicks”, ambos en 1956. También grabó acompañado de un combo llamado The Wigglers temas como  “Be-Bop-Boogie-Bop/Rock Little Lilly”.

En el año 1956 apareció en el Ed Sullivan Show, unos meses antes que lo hiciera Elvis Presley. Tocó una versión del éxito de los Platters  "Only You".  Más tarde tocaría la guitarra en algunas grabaciones de Elvis y su manager nunca le permitió ir más allá del área de New Orleans, y no llegó a ser conocido.  Incluso se cuenta que, en alguna ocasión, ocupó el puesto de baterista en el combo de Presley.   

Después de RCA, continuó grabando y actuando en New Orleans durante 30 años. Ya en los ochenta, con el revival del rockabilly revivió sus mejores momentos y estuvo tocando por Inglaterra en 1986.  Ese año se editó un Lp con el título de 'Ducktail' por Bear Family Records en Alemania.  Durante quince años, condujo un autobús escolar en Nueva Orleans.  Algunos de estos detalles se cuentan en la contraportada del disco “Ducktail” escritos por Ian Wallis.  En 2008 apareció en un documental titulado “Rockabilly 514” dirigido por Patricia Chica y Mike Wafer explicando su afición por el rockabilly y sus inicios.  

Documento sonoro: 

"Ducktail" (1956) a cargo de Joe Clay 



Este 2016 El Toro records seleccionaba, editadas en vinilo, cuatro pistas de una grabación de 2004 en Inglaterra con el título genérico de "The Legend is now".   



Zoketes, “Un mal año” a tope con un Ep de nueve estremecedoras canciones

Portada 
Zoketes es una banda de hardcore punk de León, “ciudad olvidada” que acaban de sacar un Ep con nada menos que nueve canciones a cuál más salvaje y directa, con las palabras y los acordes precisos.  Se trata de una edición conjunta entre los sellos Rufus recordings, Hombre Montaña, A Tope Records, La Humanidad es la Plaga y Theia records. Un disco para bailar y gritar siempre “a tope”  no apto para “nazis atontados y cobardes” al “margen de las normas de esta puta sociedad”, para que “arda el poder” y “no perder el tiempo lloriqueando” aunque se haya perdido “todo sentimiento” y estemos “todos jodidos”.    

Trayectoria 

Foto: Javier Caulfield

Zoketes se forman en León en 2014, influenciados por bandas de hardcore punk creadas en los noventa como los Zeke, combo de Seattle. Sus cinco componentes proceden de bandas conocidas de la escena leonesa como Ultrapus, Hachazo, y Sulfators, Sulfators, Jürgen Division, Trust Nothing, o El Camino más Largo.  Ellos son Carlos a la batería, Javin al bajo, Tejo a la  guitarra y coros, Jorge a la guitarra solista y coros, y Gonzalo a la voz.

Tienen grabado un álbum anterior llamado “Patada en los dientes” grabado en Pig Farm Studios en abril de 2014, mezclado y masterizado por Kollapse Studio en junio de ese año.  Fue coeditado por La Humanidad es La Plaga, Secret Bridge, Peor es Nada, y A-Tope! Records.  "Un mal año"  fue grabado en Kollapse Studios (Madrid) entre septiembre de 2015 y febrero de 2016, y masterizado en Audiosiegue (Portland. Oregón) en abril de 2016. A destacar una magnífica edición con vinilo grueso, con espectacular portada en la que un personaje vomita  el nombre del grupo más en la contraportada, un tenedor pinchando un ojo arrancado de su cuenca.  Se incluye una hoja interior con las magníficas letras de las canciones. 

Las canciones 

Foto: Javier Caulfield
La cara A empieza con  “A Tope”, primera de las nueve descargas de este Ep en la que guitarras desaforadas, ritmos poderosos, y una voz principal extraordinariamente poseída por el poder agresivo que desprenden los arreglos, descerrajan tempos rapidísimos en poco más, o incluso menos, de un minuto.  En este tema nos cuentan que “no hay nada que me guste más que bailar y gritar con los míos… nunca nada nos podrá parar”.  Le sigue “Fulano”, una andanada de guitarras, solo incluido, y percusión rapidísima para hablarnos de ese “demonio engendrado por el mismo Satanás…un héroe, un villano, el rey del disfraz”. Llegamos así a “Gañan”, obsesiva canción de poco más de medio minuto, entre “gente rara que no recoge maíz ni ordeña vacas”. “¿Dónde tomarás un copín entre semana?”, le preguntan a ese personaje vestido “con castellanos y camisa lino”.  Le sigue “Muerte”, crítica colérica contra los intolerantes, ese “facha capullo, señorito español, toros, bandera, fuera la inmigración… eres un mierda, te crees superior… muérete!”. Otra demostración de sonido conjuntado medido con destreza, raudo y veloz, entre algún momento solista de guitarra y esa voz punzante   encabezando el recorrido mortal. Acaba la cara A con el “Potro” de Vallecas, dedicado al boxeador Poli Díaz que cambió “el ring por putas y jaco”.  Todo un “crack que la puta droga ha echado a perder” al que piden que “vuelve a pelear otra vez”.  De nuevo, la guitarra solista reverbera con seguridad agresiva respaldada por una banda de órdago.       

Foto: Javier Caulfield
La cara B arranca con redoble de batería y el resto de la banda se suma para dar forma a una tormenta de sonido titulada “Cuerpo Escombro”: soflama a favor de “no perder el tiempo…la vida es corta y se te va a escapar, solo te oigo lloriquear”. Toda una lección para “vagos…cuya consola es tu única realidad. Comes, duermes, y no haces más. Toda la vida en casa de papá”.   A continuación, nos descubren su devoción por el “Fuego”: “que ardan los imperios… quema el congreso, que arda el gobierno, quema los bancos con los banqueros dentro…que ardan los curas, los maderos, el poder, los racistas, los puteros, los que matan en nombre del dinero”.  Luego, los Zoketes nos describen a su “Ciudad Olvidada”, ese León, “ciudad del frío, un puto agujero… nuestro hogar… paraíso de mods y niños pijos donde todos te juzgan por tu apariencia”.  Un lugar que “apesta”, un “cruce de caminos” por el que sienten “amor y odio” al mismo tiempo.  Otro temazo en el que podrás percatarte incluso, con todo lujo de detalles, del poderío de esta banda con especial interés por ese bajo que dispara notas en posición de ráfaga. Finaliza la cara B con “Tierra”: el último de los argumentos indiscutibles de este concluyente combo, con sucesión de riffs compenetrados con coros, solos de orfebrería anárquica, sección rítmica impecable y voz solista firme. Nos cuentan “el progreso nos hundió.. el camino hacia la destrucción. La tierra se muere por dentro. Se ha perdido todo sentimiento… ¿Qué va a pasar?”.        

Reflexión final  

Los Zoketes con las chicas de la Clint Eastwood Band
Tal y como nos dicen en el primero de los nueve fabulosos temas que se incluyen en este Ep de los Zoketes, “el punk siempre a tope hasta el final”. Y eso que puede parecer tan sencillo como berrear en el estudio y descalabrarse en los escenarios encajonados en un par de acordes y un ritmo trepidante, no siempre resulta tan convincente ni mucho menos tan original como en el caso que nos ocupa. Ya sea arriba como debajo de los escenarios encontramos grupos y seguidores que  resultan agresivos pero aportan poco más que el rechinido que se produce al arañar una pizarra.  No todos los combos que presumen de punk nos impresionan de igual forma ni logran convencernos con la misma facilidad que este gran grupo leonés. Darse de bruces con bandas tan magníficas como los Zoketes es una auténtica delicia, un auténtico bofetón al conformismo, a la estupidez y a la mediocridad. Con sus canciones consiguen que esos momentos creativos propios de auténtico descontrol resulten no solo creíbles sino que aporten las dosis más que imprescindible de actitud y acritud, mediante esa indiscutible rabia y fuerza con la que logran dar vida a execraciones del orden establecido con letras tan salvajes como reivindicativas.  Así que antes de que esto sea el mismo infierno, no consientas que tu cuerpo sea un escombro y deja ya de perder el tiempo. Sigue los consejos de los Zoketes con el loable objetivo de que, al menos, no se pierdan los sentimientos y el punk sirva para bailar, gritar y, si se te antoja, incluso pensar.     

Nota: Puedes adquitir y escuchar las canciones en el bandcamp de Rufus Recordings.