Muere Fred Cole de los Dead Moon, entre múltiples proyectos de "garage rock"

Fred Cole 

Fred Cole nació el 28 de agosto de 1948 en Tacoma, Washington, y falleció el  9 de noviembre de 2017 a consecuencia de una enfermedad hepática. Cantante y guitarrista tocó con varias bandas de “garage rock”  y punk desde la década de los sesenta como The Lollipop Shoppe, Dead Moon o Pierced Arrows. 

Cole comenzó su carrera discográfica en Las Vegas con su banda, los Lords, en 1964 sacando un single titulado "Is not Got No Self-Respect".  Su siguiente single, de 1965 fue  "Poverty Shack" /"Rover", con una banda llamada Deep Soul Cole. En 1966, la banda de Cole The Weeds se hicieron con un nombre en los círculos de garage rock, sacando temas míticos como “It's Your Time” con “Little Girl” en la cara B para Teenbeat Club Records.

Temiendo el reclutamiento militar, la banda decidió desplazarse a Canadá, pero se quedó sin combustible en Portland, Oregon.  Allí, comenzaron a tocar en un club llamado Folk Singer, donde trabajaba Kathleen "Toody" Conner. Cole y Toody se enamoraron y se casaron en 1967. Más tarde, un mánager les hizo cambiar de nombre por el de Lollipop Shoppe porque también llevaba a los Seeds y pensó que los nombres eran demasiado similares. Sacaron un álbum con influencias psicodélicas “Just Color” con un single "You must be a witch" seguido de otro con el tema "Someone I Knew" más "Through My Window".

The Lollipop Shoppe se separaron en 1969, pero reaparecieron como The Weeds con otro single en 1971. Frustrado por el negocio de la música y todavía en edad de reclutamiento, Cole se dirigió a Alaska con Toody y sus dos hijos pequeños.  Llegaron hasta  Yukon, donde vivieron durante un año.  A su regreso, Cole intentó sin éxito obtener otro contrato discográfico en Los Ángeles. Se instaló en Portland y abrió una tienda de equipos musicales llamada Captain Whizeagle.  Formó la banda de hard rock Zipper y lanzó un LP en 1975 en su sello discográfico creado con Toody, Whizeagle.

Dead Moon 

En su próxima banda, King Bee, tocó la guitarra por primera vez además de cantar. Abrieron para los Ramones y se interesaron por el sonido punk. Lanzaron el single "Hot Pistol" en Whizeagle en 1978, pero pronto se separaron.  En un intento por encontrar una alineación estable, Cole enseñó a Toody a tocar el bajo y formaron The Rats.  Su álbum de debut homónimo fue lanzado en 1980 en Whizeagle.  Le siguieron los discos “Intermittent Signals” (1981) y “In A Desperate Red” (1983).  Tras tres bateristas y cansado de la dirección machista que la escena punk había tomado, Cole disolvió The Rats y comenzó una banda de country llamada Western Front.  Lanzaron solo dos singles, "Orygun" / "Clementine" y "Stampede" / "Looking Back at Me" en 1985, pero influyeron en muchos punks locales para fusionar el country con el rockabilly.

Pierced Arrows

Le siguió otro proyecto llamado The Range Rats, en 1986. El baterista Andrew Loomis pasó una audición pero no funcionó, así que Cole y Toody continuaron con una caja de ritmos. En 1987, cuando regresaban de Reno, su lugar de vacaciones, decidieron que querían volver a tocar rock 'n' roll. Llamaron a Andrew Loomis y crearon Dead Moon.  La música de Dead Moon es una mezcla de garaje oscuro de los sesenta con punk rock. Sus primeros discos, “In the Graveyard” (1988), “Unknown Passage” (1989)  y “Defiance” (1990), aparecieron en Tombstone Records, sello propio llamado así por la tienda de música Cole y Toody en Clackamas, Oregon.  

Le siguieron otros álbumes como “Stranded in the mistery zone” (1991), “Crack in the system” (1992), y otros hasta “Dead Ahead" tras el que se separaron en 2006. Con un nuevo baterista, Kelly Halliburton, Fred y Toody formaron la banda Pierced Arrows sacando los discos “Straight To The Heart” (2008) y “Descending Shadows” (2010). Loomis fallecía en marzo de 2016 a los 54 años. 

Documento sonoro: 

"You must be a witch" de los Lollipop Shoppe 

                  

"In the Graveyard" (1988) de los Dead Moon

Muere Hans Vermeulen de los Sandy Coast

Hans Vermeulen 

Hans Gerard Jozef Vermeulen nació en Voorburg (Paises Bajos) el 18 de septiembre de 1947 y falleció en Ko Samui (Tailandia), el 9 de noviembre de  2017. Cantante, compositor, productor, guitarrista,  formó parte de la banda de Neder Biet, Sandy Coast.  También grabó discos a su nombre y con otras formaciones como Rainbow Train.

Sandy Coast fueron un grupo holandés de beat formado en Voorburg que empezó tocando con detalles folk hasta meterse de lleno en la psicodelia con influencias del pop-art. Con 14 años, su cantante Hans Vermeulen crea una banda de skiflle en 1961 ya con Onno Bevoort a la batería. Después se llamaron Sandy Coast Rockers. En 1964, se producen cambios y entran su hermano el guitarrista Jan Vermeulen y el bajista Jos de Jager.

En 1965 ya como Sandy Coast ganaron un concurso para grabar con Negram y editan su primer single: ‘Being in love’. En 1966 sacaron su cuarto single y el primero a tener cierta repercusión llamado ‘We'll meet again’. Entre 1967 y 1968 editan dos álbumes: “And their name is..”. y “From the workshop”.

En 1969 firman con Page One Records con los que graban el álbum “Shipwreck”. Con los setenta cambian de nuevo de formación y la banda se amplía a quinteto.  En 1971 triunfan con temas como ‘True love that's a wonder’. Tras su disolución en 1974, Hans formaría la banda Rainbow Train con los que grabaría el disco “Accompanied By” (1978). En los setenta también produjo a los Angeles.

A principios de la década de los ochenta, Sandy Coast reapareció consiguiendo un éxito con el tema “The eyes of Jenny”. Sacaron un par de discos más titluados “Terreno” (1981) y “Redez-vous” (1988). Vermeulen descubrió en la década de los ochenta, entre otros, Nadieh, Ruth Jacott y Hans de Booij.

En la década de los noventa emigró a Tailandia. Se casó con la cantante tailandesa Jariya Chatsuwan, conocida como Aom, y lanzó un álbum con canciones en holandés a finales de los 90 titulado “Vogelvrij” (1998). En 1994 y 2000 llevó adelante  un modesto proyecto llamado The Rest. En 2001 se unió a Marlayne y City to City en el programa de televisión Amstel LIVE.
Vermeulen recibió los premios holandeses  “Gouden Harp”  y Edison. Vivió en Ko Samui, Tailandia. Algunas veces al año visitaba los Países Bajos. Su hijo David Vermeulen también se convirtió en músico.

Documento sonoro: 

El magnífico tema folk pop del video titulado ‘Subject of my thoughts’ fue cara A de un single editado por Deram en 1966 con 'I'm a fool' en la cara B.

Violets reemprenden su carrera con "Maybe This", un álbum que huye de lo previsible con emoción y fuerza

Portada del cd

El retorno de Violets es una excelente noticia para todas y todos aquellos que amamos las canciones de melodías alentadoras marcadas con ritmos enérgicos y cantadas con voces cautivadoras. Tras interrumpir su carrera en 2015, vuelven, con energías renovadas, a inyectar a la actual escena de rock and roll toda la fuerza y la vitalidad que siempre las ha caracterizado. Las Violets han redimensionando su proyecto mediante un buen trabajo creativo e interpretativo con el que reafirman su innegable talento cuidando todos y cada uno de los detalles ya sean musicales como líricos. Su nuevo disco, editado este 2017 por la siempre comprometida discográfica H-records, contiene nueve canciones que amalgaman ideas propias repletas de emociones. Los magníficos arreglos incluyen motivos, riffs, juegos armónicos, y tempos que se conjugan mediante una génesis poderosa con la que hubieran podido dar vida a otras tantas creaciones que, muy probablemente, rondan ya por sus cabezas y que esperemos compartan con su fiel público en sucesivas como necesarias entregas. Por el momento, los cortes de este nuevo disco titulado "Maybe This" denotan a la perfección un propósito igual de divertido y entusiasta al que nos tenían acostumbrados, aunque mucho más reflexivo y perfeccionista que nunca. El camino que han reemprendido implica muchas probabilidades de futuro que se nos antojan altamente productivas. Y sí, es punk rock con todos sus parámetros y consecuencias, pero te aseguro que su música no va a resultarte tan fácil de delimitar, no al menos dentro de lo previsible.  

Trayectoria

Violets. Foto: Roser Gamonal

Violets se formó en Barcelona a finales del año 2011 por tres amigos: las cantantes Momo al bajo y Glory a la guitarra; más el baterista Vic. Procedían de otras bandas como Sexy Melons, Phatetics y Blowfuse. En 2013 sacan su primer disco con título homónimo que se grabó, mezcló y masterizó por Oscar David en Axstudio en junio de ese año. Salió en formato Cd, con licencia Creative Commons, y H-Records se encargaba de editarlo en vinilo azul, violeta o rojo, con cien copias por cada color. Puedes leer una reseña de ese disco en Magic Pop. Tras girar en 2014 por toda la península, Vic deja la banda y continúan con otro baterista llamado Pablo. Sacan un single en verano de 2015 llamado "This is how we do" y en septiembre de ese mismo año aparcan el proyecto para reponer fuerzas.

Foto: Elisabeth Encina

Las Violets, Momo y Glory regresan de nuevo y en esta ocasión, acompañadas por otro batería, Xavi Escribano de Malestar Social y The Anti-Pàtiks. En enero de 2017 graban y mezclan los temas de su segundo álbum en EM estudio (Terrassa) con el mencionado Xavi, y masterizados por Aleix Archs. En la portada un collage de discos, cassettes, y vinilo con un gato juguetón. Se incluyen las letras de los temas más fotos de las dos componentes de la banda, Glory y Momo.
 
Las canciones

Foto: Robbie Ramone

El álbum se inicia con "Six", magnífico arranque para ir al lugar "donde nada parece importar y a nadie parece importarle". Empezar de nuevo por medio de guitarras feroces, con potente acompañamiento de bajo y batería medidos con exactitud milimétrica, arropando a esas dos magníficas voces que explotan en el estribillo. Siguen con "Too Busy", canción para gente que parece de "otro mundo" a la que le vendría bien salvar su dignidad demasiado ocupada para ver la realidad. Sensacional andanada de guitarras y tempo alocado con magnífica voz principal, envuelta en coros, que transmite una enorme pasión desaforada. 

Foto: Soulrockthings

A continuación nos ofrecen "Hold On", canción en la que se expresa ese "dolor que sentí cuando todo lo que conseguí se vino abajo". Otro tema introspectivo que cuenta con arreglos hirientes, mediante guitarras cortando el espacio vital sobre un tempo bien medido, y una voz solista capaz de hacer brillar una melodía conmovedora. Le sucede "War", una guerra en la que te presiona el pasado, buscando los errores cometidos, cuando es demasiado tarde para encontrar algún sentido. De nuevo, la banda se muestra especialmente compenetrada para dar forma, sin fisuras, a una canción muy sensible en la que caben arrebatos de pasión entre momentos reflexivos agridulces que resultan igualmente cariñosos. Llegamos de este modo a "A Little Bit", tema en el que destaca esa capacidad demoledora para dar vida a canciones de punk rock no exentas de soluciones afectivas con demoledor bajo, batería persistente, guitarras omnipresentes y esas dos voces bien conjuntadas. Aquí nos hablan con absoluta normalidad de relaciones que llegan a su fin, y cómo lidiar con la soledad a pesar del dolor tras la huida de la pareja que necesita liberarse.  

Violets. Foto de su facebook

Con "No Signs No Time" se reafirma su irreductible talento para articular canciones que crecen con una fuerza inusitada, repletas de matices que sustentan una estructura consistente. Nos explican la historia de Mel, una chica que "no tenía amigos, ni familia, y no pertenecía a ninguna parte. Se escapó de casa, ella prometió no volver nunca más". Ya con el control sobre su vida, formó parte de un grupo de punk rock y "nunca piensa en el futuro, ni siquiera en el pasado porque la vida es muy corta y va muy rápido". Mel vive su segunda oportunidad.
Van finalizando con "Prisons", un tema en el que nos cuentan que "cuando miro alrededor, todos parecen estar en una prisión como yo. Lo único que elegimos es si queremos seguir respirando". Musicalmente, arrancan con unos compases a medio tempo que explotan en una descarga de guitarras, cambios de ritmo, y voces entregadas, con momentos aguerridos disparando acordes con enorme poderío. En "Better Without Me", la banda despliega todos sus recursos existenciales para superar momentos difíciles: "No sé si la vida me jodió pero ahora estoy mejor y tengo todo lo que necesito". Sin respiro, ni un paso atrás, nos conmueven con desarrollos de punk rock sincero, certero, y estremecedor. Creciendo compás a compás, la protagonista nos explica: "solo quiero gritar las palabras que nunca he dicho y cuando llega la noche, dejo caer todo el dolor para nunca volver a ver esta mierda".

Foto: Sergi Vila

Acaba el disco con "Around Me", la última de las excelencias de este gran disco, en este caso con referencias al punk vitalista, mediante guitarras fascinantes, voces deslumbrantes y ritmos bien calibrados. Un tema en el que tratan por última vez del desamor con una gran entereza: "Ahora que te fuiste, siento tu alma a mi alrededor… no tengas miedo porque nunca olvidaré el amor que me diste y todo lo que compartimos".

 
Reflexión final

Violets. Foto de su facebook

El nuevo disco de las Violets nos recupera a una banda con un genio creativo innegable que despertará tus sentidos mediante canciones arrebatadoras de punk a base de melodías afectivas y ritmos habilidosos. Los arreglos se nos antojan mejor estructurados, incluso meditados, que en sus anteriores entregas discográficas. Sin lugar a dudas, su inestimable regreso nos procura una banda más inspirada que nunca mediante un segundo disco "Maybe This" verdaderamente sensacional. Un álbum perfecto que no solo contiene canciones brillantes que invitan a ser correspondidas con expresividad corporal sino que además destaca por sus brillantes letras que te levantarán el ánimo mediante historias muy bien explicadas e hilvanadas con la música. Vale la pena que te entretengas en saborear sus múltiples mensajes interpersonales que recrean historias sin desperdicio alguno. Nos hablan de huir de nuestros errores sin arrepentirse de nada, de cómo afrontar segundas oportunidades, e incluso de tomar elecciones vitales cuando ya nada es como ayer y solo importa el ahora. Muy probablemente, te habrás encontrado en alguna de las circunstancias complicadas que motivan sus canciones y te aseguro que su reacción puede servirte de gran ejemplo para superarlas con dignidad y entereza mientras su música, como también cuentan en este esencial disco, te protegerá de todas las cosas que están tratando de decepcionarte.

 
Nota: Puedes escuchar las canciones en el bandcamp y adquirir una copia del Cd en H-Records.

Muere Marvin Ruffin, cantante de soul y funk

Marvin Ruffin

El 4 de noviembre de 2017 murió a los 64 años, el cantante de soul y funk, Marvin Ruffin, primo de David y Jimmy Ruffin. Nacido en Detroit,  grabó poco aunque actuó incluso por Europa en clubs donde repasaba con excelente voz algunos de los éxitos de la Motown. 

Ruffin se crió entre los amigos músicos de sus primos mayores. Pero él no era un cantante profesional, sino que trabajaba como mecánico y los fines de semana, cantaba. Finalmente, pudo conseguir  interpreta música soul en vivo, incluso en Europa, donde actuó regularmente como cabeza de cartel en clubes, o como telonero para otros.  Su actuación incluía generalmente covers de grandes éxitos de Motown de Marvin Gaye, Stevie Wonder y, por supuesto, de sus famosos primos.

Como muchos cantantes con talento que actuaron a nivel local, Marvin Ruffin tuvo cierta repercusión aunque tan solo grabó un sencillo con un par de temas “What's Come Over Me” y “ This Thing Called Love” editado en 1985 por Ruff Stuff.

Documento sonoro:

Marvin Ruffin y "This Thing Called Love".

Fallece el baterista Pentti Glan

Pentti "Whtey" Glan

Pentti "Whitey" Glan nació el 8 de julio de 1946 y falleció el 7 de noviembre de 2017.  De origen finlandés, se estableció en Toronto, (Canadá) donde en los sesenta formó parte de la banda de soul The Rogues, conocidos después por Mandala. También fue baterista de Alice Cooper y Lou Reed con lso que grabó discos de estudio y en directo.

Una de las primeras bandas de Glan fue la formación de soul The Five Rogues o Rogues (más tarde llamada Mandala), que creó con el teclista Josef Chirowski y el bajista Don Elliot. Habían trabajado juntos en otras bandas como Whitey & The Roulettes. Mandala tuvo su primer éxito  con "Opportunity" (1967) interpretada por el cantante original George Oliver, grabado para Chess Records.

Mandala

En 1966, Glan grabó las dos primeras canciones como Five Rogues Mandala tituladas "I Can not Hold Out Now No" y "I'll Make It It To You" con el cantante Roy Kenner. Cuando tocaron en su primer directo en los Estados Unidos actuaron en el Whiskey A Go Go. Grabaron su único álbum “Soul Crusade” en 1968, para Atlantic, del que salió un tema de éxito "Love-itis". Se separaron en 1969 después de varias alineaciones y escasas ventas. Glan formó otro grupo llamado Bush en 1971 con los compañeros de banda de Mandala Domenic Troiano, Roy Kenner y Prakash John. Lanzaron un álbum homónimo y se disolvieron. 

Pentti con Lou Reed

Glan se convirtió en baterista de sesión, tocando en el primer y segundo álbum en solitario de John Kay de Steppenwolf. En 1974, Glan comenzó a hacer giras con Lou Reed, tocando en dos álbumes en vivo, “Rock and roll Animal” (1974) y “Lou Reed Live” (1975) más un álbum de estudio, “Sally Can’t Dance” (1975). Su nombre aparece en varios directos editados tras la muerte de Lou Reed. Ese año se unió a Alice Cooper para grabar su primer álbum en solitario, “Welcome To My Nightmare” y su posterior gira. Más tarde apareció en el álbum en vivo “The Alice Cooper Show”. Glan estuvo de gira con Alice Cooper de 1975 a 1979 durante el Madhouse Tour, con el álbum “From the Inside” (1978).  También apareció en la película “The Rose” (1979) de Mark Rydell como el baterista de The Rose Band. 

Documento sonoro: 

"Opportunity"  intepertada por Mandala con Pentti a la batería.

Pentti con la banda de Lou Reed en 1974 en París en directo. 

Fallece Billy Mize, pionero del sonido Bakersfield

Billy Mize 

Billy Mize nació en 1929 en Arkansas City, Kansas, y falleció el 1 de noviembre en una residencia para personas de avanzada edad en Pleasonton, California. Fue uno de los pioneros del influyente Bakersfield Sound. No alcanzó el nivel de popularidad de sus contemporáneos Buck Owens y Merle Haggard, pero fue una figura muy importante en la creación del sonido country de la costa oeste.

Su familia se mudó al Valle de San Joaquín en California, donde se crió entre muchos otros que fueron desplazados durante la época de la gran sequía de los años treinta conocida como “Dust Bowl”. Allí, fue influenciado por el country que la gente trajo consigo desde el medio oeste. Originalmente tocaba la guitarra, pero se pasó a la steel guitar a finales de su adolescencia. Antes de cumplir los veinte se mudó a Bakersfield, donde formó su propia banda y comenzó a trabajar como DJ en la estación de radio KPMC.

En 1953, colaboró en el Cousin Herb Trading Post Show en KERO-TV en Bakersfield, donde actuaban muchos artistas invitados que tendrían grandes carreras como Owens, Haggard, Tommy Collins, Jean Shepard y Ferlin Husky. El programa se vio en todo el sur de California, lo que provocó que llegara a una gran audiencia. La televisión se convertiría en su carrera principal durante el resto de los cincuenta, primero con Hank Penny y Cal Worthington y luego con su propio programa.

Comenzó a grabar en 1953 para el sello Kord y, en 1957, se pasó a Decca, donde lanzó el single "It Could Happen" / "Solid Sender".  Sus primeros éxitos los consiguió con Columbia a partir de 1965 con una serie de singles. Once llegarían a las listas, pero solo dos irrumpieron entre los cuarenta mejores singles de country, "Make It Rain" (1969) y "It Worts to Know the Feelings Gone" (1976).

Le premiaron en la Academia de Música Country en 1965 y 1967. También fue uno de los primeros miembros del Salón de la Fama de la Música de Bakersfield. Durante varios años, Mize tocó la steel y la guitarra rítmica para Merle Haggard. Sus canciones también fueron grabadas por Charlie Walker, Haggard, Ernest Tubb, o Dean Martin.

En 1990, su carrera como cantante llegó a su fin cuando sufrió un derrame cerebral, pero continuó tocando la guitarra y, finalmente, aprendió a cantar de nuevo después de una terapia intensiva.

Documento sonoro: 

"Make it Rain" a cargo de Billy Mize 

 El rock and roll "Solid sencer", a cargo de Billy Mize 

Muere el cantante de soul Robert Knight

Robert Knight

Robert Knight nació en Franklin, Tennessee, con el nombre de Robert Peebles el 24 de abril de 1945 y falleció el 5 de noviembre de 2017. Cantante de soul debutó con los Paramounts y ya en solitario tuvo su mayor éxito en 1967 con el tema "Everlasting Love". La escena northern soul de los setenta le recuperó consiguiendo otros éxitos con canciones como  "Love on a Mountain Top".

Debutó con una quinteto formado en el instituto con el nombre de los Paramounts. Firmaron con Dot Records en 1960, y grabaron "Free Me" en 1961, un sencillo de R&B que tuvo más éxito que una versión de Johnny Preston. Los siguientes temas no tuvieron tanta repercusión y el grupo se separó. Como rompieron el contrato no pudieron grabar en lso siguientes 4 años u medio.  Knight asistió a la Universidad Estatal de Tennessee, donde estudió química y cantó con el trío vocal los Fairlanes.

Robert Knight 

Ya en 1967, tras oírle cantar con los Fairlanes en Nashville en una fraternidad de la Universidad de Vanderbilt, donde llegaría a trabajar de técnico de laboratorio químico y profesor de química, el sello Rising Sons le ofreció un contrato como solista.  Su primera grabación, "Everlasting Love", escrita por los jefes del sello Buzz Cason y Mac Gayden, fue un éxito, alcanzando el número 14 en la lista R&B de EE.UU. y el 13avo en la lista Billboard Hot 100. Llegó incluso más lejos en el Reino Unido el año siguiente, cuando una versión de Love Affair alcanzó el número 1, pero a la par impidió que la versión original de Knight progresara más allá del número 40.

Knight tuvo un par de hits más con los temas "Blessed Are The Lonely" y "Is not it alone together". A mediados de los setenta la escena northern soul le recuperó volviendo a la lista de singles del Reino Unido con la reedición de su última grabación de 1968 "Love on a Mountain Top", alcanzando el puesto 10 a principios de 1974 en el Reino Unido. La canción también fue escrita por Cason y Gayden. El reeditado “Everlasting Love" llegó más alto en el Reino Unido en el año 1974, alcanzando el Top 20. Su última grabación en el Reino Unido fue el tema "Better Get Ready For Love", que alcanzó el número 53 en mayo de 1974. 

Documento sonoro: 

"Everlasting Love" a cargo de Robert Knight 

"Love on a mountain top" por Robert Knight