Arthel Lane "Doc"
Watson nació el 3 de marzo de 1923 en Deep Gap, Carolina del Norte, estado
norteamericano donde murió el 29 de mayo de 2012, concretamente en Winston
Salem a la edad de 89 años tras someterse a complicadas operaciones abdominales. Ha sido uno de los más grandes intérpretes y compositores de
música de raíces norteamericanas ya sea con el blues, bluegrass, country, folk, o el gospel,
y ha destacado por su habilidad para mezclar todos los estilos y crear un
producto propio que revolucionó la escena, sobre todo folk, americana.
Se quedó ciego poco antes
de cumplir un año debido a una infección ocular y se puso el apodo de Doc como homenaje
al personaje del Doctor Watson, de las
historias de Sherlock Holmes de Conan Doyle que oía por la radio.
Su principal
ejemplo a seguir fue el músico de country Jimmie Rodgers, aficionado como él a
los cánticos y ritmos tradicionales. Empezó versionando temas de los famosos hermanos Louvin
Brothers o los Delmore Brothers ya fuera con el estilo tan peculiar que tenía con
púa llamado flatpicking o sin ella, con los dedos, el fingerpicking.
Su aportación rural al
folk del Village neoyorquino fue muy importante. Es autor de una extensa discografía
ya sea en solitario como acompañado de familiares y amigos con The Watson
Family, así como colaboraciones con otros músicos como Earl Scruggs.
Su primer álbum, de
título homónimo, fue editado por el sello Vanguard en 1964, y contenía algunos
de los temas más conocidos de su carrera como "Black Mountain Rag",
"Deep River Blues", o "Doc's Guitar". Desde entonces ha sacado gran cantidad de álbumes como por ejemplo “Southbound” en 1966, “The Elementary Doctor
Watson!” en 1972, “Riding the Midnight
Train” en 1985; “Docabilly” en 1994 o “Legacy” y “Round the Table Again (live)” en
2002. Ha recibido una cantidad muy considerable de premios a su labor artística.
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