Muere el gran sitarista Abdul Halim Jaffer Khan

Abdul Halim Jaffer Khan nació el 15 de agosto de 1928 en Jawra,  Madhya Pradesh, India, y falleció el 4 de enero de 2017. Con Ravi Shankar (n. 1920 - d. 2012) y Vilayat Khan (n. 1928 - d. 2004), está considerado como la trinidad de maestros del Sitar.  Activo desde los años cuarenta, tiene grabados varios discos desde los años sesenta hasta los ochenta, y ha recibido numerosos premios y honores como el Padma Shri (1970, cuarto más alto galardón civil en la República de la India), Padma Bhushan (2006, tercer más alto galardón civil de la India,) y Sangeet Natak Akademi Award (academia nacional de danza, música y teatro de la India en 1987).

Ustad Abdul Halim Jaffer Khan

Hijo de un cantante y sitarista, fue distinguido en la década de los cuarenta por la radio India  All India Radio AIR Delhi. Antes de que los Beatles colaboraran con Ravi Shankar, en 1958 Khan tocó con el pianista y compositor de jazz Dave Brubeck (n. 1920 - d. 2012) quien estaba en Bombay y se quedó impresionado por la improvisación de la música clásica india. Más tarde dijo que la experiencia de haber tocado con Halim Jaffer Khan cambió su manera de interpretar la música. Más tarde, colaboraría con el gran guitarrista clásico Inglés Julian Bream (n. 1933 - ) en 1963.

Con un dominio amplio de ragas, Abdul Halim Jaffer Khan fue conocido por su técnica con la que innovo el toque de sitar llamada  Jafferkhani Baaj que él mismo describió como "una síntesis de precisión y pensamiento sistemático" con un estilo vigoroso.  Los especialistas  lo definen como una forma muy ecléctica, con sencillez y sentimiento, generando una tradición sincrética. 

Ustad Abdul Halim Jaffer Khan 

Fue el primer músico hindustaní  (norte de la India) que colaboró  con la música carnática (sur de la India) mediante una actuación con el reconocido intérprete de Vina (antepasado del sitar) Emani Sankara Sastry (n. 1922 - d. 1987).  Khan también colaboraría en varias producciones cinematográficas desde los 17 años  tocando en películas como Parwana (1947), ), Goonj Uthi Shehnai (1959 “Mughal-e-Azam” (1960), “Kohinoor” (1960) o “Jhanak Jhanak Payal Baaje”  colaborando con compositores para música de cine como Vasant Desai, C. Ramachandra, Madan Mohan y Naushad Ali.

En 1976 creó la Academia Halim de Sitar en Mumbai, India. En su discografía destacan discso como “Raga Marwa Raga Pahadi” (1962), “Sitar Quintet” (1968), “Sitar solo” (1972), “Sitar Through Ages” (1976), o “Sangeet Suman” (1983). 

Documento sonoro: 

Abdul Halim Jaffer Khan en una de sus magistrales interpretaciones.