Queremos fardar, flipar y reirnos de todo con la descomunal “Basura Blanca” de las Islas Marshall

Portada

Las Marshall son unas islas tropicales situadas en el Océano Pacífico formadas por grupos de arrecifes, islotes y atolones, como el famoso Bikini: un campo de pruebas nucleares de los Estados Unidos,  quienes hicieron estallar allí nada menos que 20 bombas de hidrógeno y atómicas entre 1946 y 1958 no sin antes expulsar a la población indígena de los alrededores. También usaron la laguna como cementerio de barcos de guerra y vertieron residuos tóxicos, entre otras barbaridades ecológicas y humanitarias hasta que finalmente  en 1986 este antiguo territorio en fideicomiso, se convirtió en autónomo, en libre asociación con los yanquis quienes pasaron a encargarse de su política de defensa y asuntos exteriores hasta su independencia en 1991.  A cambio de tanto atropello radioactivo, las autoridades isleñas recibieron mucha pasta en forma de varios  millones de dólares.  Hoy en día, las Marshall acogen una cantidad ingente de turistas que practican buceo y snorkeling, disfrutan de sus paradisiacas playas, se alojan en hoteles de lujo, e incluso celebran  el Día del Recuerdo de las Víctimas de la Bomba Nuclear, cada primero de marzo al tiempo que continúan con su batalla legal para que los países cumplan con la obligación del anhelado desarme radioactivo.  ¡Qué mejor destino, pues, para nuestro  querido “Ieio Tropical”, famoso personaje de la Moto de Fernan, quizá exhausto de su Benidorm natal, pueda pasar unos días de vacaciones en ese gran cementerio de “basura blanca”, que así se titula el descomunal disco con el que debutan este dúo de rock and roll llamado precisamente Islas Marshall.  Un álbum que se meterá dentro de tu cuerpo para que puedas flipar y reírte de todo por gentileza de cinco espléndidas discográficas:  A Wamba Records, Delia Records, Devil Records, Monasterio de Cultura y Rufus Recordings.      

Trayectoria 

Foto de su facebook

Islas Marshall son un proyecto residente en Madrid, creado por Nacho Castañón (guitarra y voz) de los extintos The Awesome J'Haybers, responsable también de su One Hand Man´s Band, más Cristian “El Grasas” (batería y voces) de la Moto de Fernan, ambos originarios de la prolífica escena de rock and roll beniyorquesa.  “Basura Blanca” fue grabado en mayo de 2013 en los Subsonic Studios de Madrid por Antonio Pérez e Iván González “Chapo” quien también se encargó de la mezcla con ayuda del dúo. El diseño de portada es de Fernando Díaz y la maquetación de Manuel V. Delia. En la carátula se puede ver una variación del escudo de las Islas Marshall. La  figura del pájaro central que se aprecia en el distintivo del país se convierte en un mesías alado que bajo el sol levita sobre una carta marina con un barco y una isla al fondo más el año de grabación del disco a sus pies. 

Bandera de las Islas Marshall

Por lo que se refiere a la contraportada, figura la bandera del mencionado estado insular, sobre la que podemos leer los créditos del disco y el título de las canciones.  La franja ascendente colocada en diagonal representa el ecuador. La estrella blanca situada en la parte superior de la bandera simboliza el archipiélago situado en el Hemisferio Norte.  Los colores naranja representa el coraje y el  blanco la paz así como las dos cadenas de islas del archipiélago: Ratak Chain (Cadena Amanacer)  y Ralik Chain (Cadena Atardecer).  La estrella blanca posee veinticuatro puntas, una por cada distrito electoral del país. 

Foto: Marta Sandiego. En el estudio. 

Para la grabación del disco participaron: Antonio Pérez aportando coros en “Indestructible”; Robertez (Motociclón) quien toca la harmónica en “Iaio Tropical”; Miguel Ayuso con su saxo en “Cabeza De Vaca” y “Manifiesto I. Marshall”; Iván González “Chapo” a la guitarra en “Indestructible” y  el bajo en “Shrimp Blues”; y Mario Zamora al sintetizador en “Cabeza De Vaca” y “Enséñame La Pasta”, canción en la que Pilar Crespo toca el violín. 

Las canciones

El disco contiene once temas de los cuales, nueve son propios y dos versiones: del conocido  “Iaio Tropical” de la Moto de Fernan, y el “What I’d Say” de Ray Charles.  Se abre con “Enseñame la pasta”, canción combativa y bailable en la que el dúo, con inusual ayuda de una violinista que aporta una sonoridad peculiar y muy enriquecedora, más sintetizador,  consiguen una mezcolanza cautivadora de música negra, algo experimental, incluso psicodélica, con detalles punks y letra consumista-surrealista.  Le sigue  “Mola un huevo”, con su persistente riff de blues agresivo acompañado por bombo y caja irreductibles como acompañamiento de esa mencionada frase principal. Cambios de dinámica rítmica e idioma, al inglés, nos atrapan en un gigantesco juego de hard funk blues.   

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A continuación nos presentan su versión del “Iaio tropical”. El tema original está incluido en el Ep “Vuelta al mono” de la Moto de Fernan, editado en 2014 por Rufus recordings.  Como bien sabrás, cierra ese gran sencillo del que puedes leer nuestra reseña aquí.  El cover de las Islas Marshall convierte este grandioso despiporre de punk, crítico con el universo playero, en una descarga inusitada de blues agrio con fascinante harmónica cambiando el tratamiento rítmico y los riffs de sustento aportando una visión nueva ciertamente exquisita.  Tras ella, otra  adaptación, en este caso del “What’d I Say” de Ray Charles. Islas Marshall consigue convertir un legendario himno negro en pura basura blanca con un atractivo ruidoso innegable que le confiere una fuerza fascinante. La original fue grabada en febrero de 1959, y fue considerada por la discográfica Atlantic, “demasiado atrevida y larga”. Islas Marshall soluciona, con auténtica destreza, la segunda pega del sello pasando de los más de seis minutos originales a los poco más de dos y medio, consiguiendo de este modo que el mítico tema se amolde a la perfección a su cosmos energético de blues desaforado.   

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Con “Cabeza de Vaca” nos inundan la mente con una secuencia monumental  de riffs de guitarras. Una auténtica tormenta de fuego entre voces siniestras y ritmos descerrajados que nos llevan hasta la entrada alocada del saxo mientras “el agua del río se tiñe se rojo y la luz de la luna se apaga entre gritos y llantos”. Cierra la cara A ese “Shrimp Blues” que nace de la distorsión para adentrarse en el blues más cavernoso hasta desembocar en una hábil distribución rítmica en la que batería y guitarra se persiguen por lo largo y ancho del tema con acompañamiento meticuloso de bajo hasta perderse antes de los compases finales de percusión tribal. 

Empieza la cara B con la muy bien titulada “Indestructible”,  tema de hard blues con juegos extraordinarios entre melodía y distorsión, entre golpes de batería y una voz principal que nos recuerda que es “indestructible, nena…”. Punteos sugerentes entre complementos bluseros y toques psicodélicos de unas guitarras inspiradísimas, con aportación estelar de bajo, consiguen uno de nuestros temas favoritos.  El crescendo final es apoteósico y nos deja absolutamente anonadas dispuestos a removernos con lujuria entre la “Basura Blanca”, que así se titula el siguiente  corte.  De nuevo, Islas Marshall nos ofrecen una lección de rock ácido rompiendo la barrera del sonido a base de ritmos y guitarras desenfrenadas creando espirales suicidas entre cambios increíbles.  De este modo nos procuran un desfase de temas principales operando con locura y agresividad, entre carreras con meta con premio en el mismo infierno.  

Periwhat fotos.

Y tras esa tremenda algarabía de sonido, nos ofrecen el tema que les da nombre. Una Islas Marshall a base de guitarras metálicas acompañadas por una batería incesante.  Un par de escasos minutos que condensan toda la rabia y la habilidad de este dúo para mantener alto el listón de un disco de canciones fabulosas como ese siguiente “Manifiesto I. Marshall” en el que la carrera hacia el abismo viene acompañada de sucesivas andanadas de guitarra, batería, que culminan en unos compases obsesivos con los que crean una tensión indescriptible. Ha llegado el momento idóneo para la lectura del manifiesto: “Hubo un día en el que el cielo fue azul. Un día en el que el horizonte y el mar fundieron sus brazos, bajo el calor del sol. La música sonaba por las calles y los jóvenes hacían el amor. No hemos olvidado ese día. Hoy es ese día. Hemos llegado hasta aquí y tenemos claro nuestro fin: Queremos flipar…Joder la mente… Queremos follar en la calle…Nos mola fardar… Esa es nuestra política, es nuestra vida. Queremos reírnos de todo. Fardar!!!”. 

En los últimos surcos del disco nos ofrecen “Dentro de tu cuerpo”  con arranque cosmológico, ritmo de blues, guitarras generosas nada previsibles pisando el acelerador entre “ángeles del fuego volando por la habituación”. Descargas de slide y fuzz que nos llaman la atención y nos quitan el aliento mientras “juegan con mi corazón”. Acaba el disco con una versión instrumental de “Enséñame la pasta”, un colofón ideal en el que vuelve a brillar un violín magnífico, efectos incluidos, y ritmos ancestrales  para un disco que, con cada nueva escucha, conseguirá convertirte en acérrimo fan de unas Islas Marshall en plena efervescencia creativa, entre la locura y la visceralidad más genuina.                    

Reflexión final 

En la parte inferior del escudo de la República de las islas Marshall está escrito en marshalés “Jepilpin ke Ejukaan”  que en español significa “Logro por medio del esfuerzo conjunto”. En realidad, esa misma proclama podría haber figurado perfectamente en la carátula del disco de debut de este potente dúo;  sin embargo ellos han preferido que conste el título genérico del disco:  una “Basura blanca”, más la fecha en números latinos. Quizá tenga algo que ver con la mierda nuclear que los americanos dejaron en las islas a base de ensayos de las bombas atómicas aunque creo que resulta más extrapolable a la gran inmundicia de este orden mundial que nos impide “fardar, reír y flipar” a nuestras anchas tal y como se reivindica en el manifiesto antes mencionado. Sin duda, este álbum es sorprendente en todos los sentidos:  desde el tratamiento guarro y atropellado del blues, con detalles oscuros y psicodélicos,  hasta el mismo nombre escogido por el grupo pasando por las proclamas, entre lúdicas y esotéricas, de sus desquiciadas canciones.  Se trata de un trabajo, a mi juicio, verdaderamente excepcional cuya aparente sencillez permite que resalte en  su máximo apogeo su esperpéntico  pero cautivador tratamiento musical tanto por sus aspectos irreverentes como meramente imaginativos y divinos.  Así que, para acabar con esta reseña, nada mejor que otras palabras en marshalés:  "Men  Otemjej  Rej Ilo Bein Anij”. Una sentencia que se puede leer en la bandera del castigado atolón Bikini para recordar las palabras que el líder bikiniano, Juda, dijo al comodoro estadounidense Ben Wyatt, cuando el yanqui ordenó a los pobladores que cedieran sus islas para las jodidas pruebas nucleares por “el bien de toda la humanidad”.  Pues bien, esas palabras fueron, traducidas al castellano: "Todo está en las manos de Dios", y nos vienen de perlas para entender el papel de ese personaje divino y alado que reina sobre la “Basura Blanca” en el centro del disco de debut de este gran dúo llamado Islas Marshall.      

Nota: Puedes escuchar los temas en el bandcamp y comprar una copia del disco por internet, antes de que se agoten en cualquiera de las discográfias mencionadas como la extroardinaria Rufus recordings, suministradora oficial de rock and roll para el Magic Pop. 

Flamingo Tours y su nuevo Ep, “Stopover Flight”, un vuelo musical de ensueño con magníficas escalas

Cuando materializamos esas ideas que han sido aprendidas de nuestros antepasados, no creo que pensemos que nuestra  vida es un revival o que actuamos por nostalgia. Hacemos lo que nos parece mejor, ni más ni menos, y a nuestro gusto.  Es de sentido común. Sin embargo, ese efecto de perpetuar lo bueno en detrimento de no obedecer a lo malo aunque sea más rentable y quizá mucho más goloso, no se cumple sorprendentemente en la música; no al menos bajo el criterio de una crítica implacable dispuesta a cargarse todo lo que no les parezca ultra “novísimo”. Cualquiera que siga los cánones de un tiempo pasado es tildado de “revivalista” y eso es, a  mi modo de ver, un atrevimiento erróneo y estúpido.  No me parece que sea muy difícil de entender: esa relación de causa y defecto no se cumple tan a la ligera. Tan solo hay que tener el sano juicio de apreciar el arte con independencia de la época en que fue creado.  Para explicarlo con algún buen ejemplo, nos vienen de perlas bandas como los Flamingo Tours, un quinteto de grandes músicos residentes en Barcelona que acaban de presentar un Ep de la mano de la también recién creada discográfica A-Wamba Records.  Un disco con cuatro temas propios de rock and roll hecho ahora. Es evidente que sus raíces proceden de la música de los años cincuenta pero, al igual que pasa con los árboles, no por estar bien enraizado, se consigue  siempre una buena cosecha.  Se necesita algo más y ese algo se podría resumir en dos factores: mucha imaginación y el doble de trabajo para conseguirlo.   

       

Trayectoria 

Los Flamingo Tours son una banda de Barcelona creada en 2013, formada por Myriam Swanson, voz; Jordi Mena, guitarra; Jorge Rebenaque “The Reverend”  piano y hammond;  Lere Mases, contrabajo; y Anton Jarl, baterista.  Proceden o tocan en otras bandas como, por ejemplo, Meses en Muchachito Bombo Infierno; Jordi Mena, en la banda de Bunbury además de acompañar a Compay Segundo, Sabina o Luz Casal; Rebenaque con Bunbury y los Rebeldes; y Anton Jarl en los Mambo Jambo. Por su parte, la cantante Myriam Swanson ha sido protagonista de las noches del Taboo en la Sala Apolo de Barcelona con Anton Jarl con quien también colabora en proyectos como Magnolia o en los Rhythm Treasures en cuyas filas también está Rebenaque. Por otea parte, Swanson ha trabajado con el saxofonista Dani Nel·lo y los guitarristas Cesc Pascual y Amadeu Casas. Puedes disfrutar también de su gran voz acompañada por la Barcelona Big Blues Band de Ivan Kovacevic de los Mambo Jambo.  Por las filas “flamingas” pasaron anteriormente Mario Cobo (Nu Niles, Mambo Jambo) y Daniel Nunes (Brioles, Matt and The Peabody Ducks).  

En junio de 2013 presentaron su primer single 7"con Sleazy Records con un par de canciones originales “Clap your fingers” y “What if i miss you”.  Anteriormente, uno de sus temas, una versión del “Just a Little Bit” de Rosco Gordon con el estilo de Tiny Topsy,  apareció en el EP “We Want To Be Black vol. 2”, con otros covers a cargo de  Del-Tonos, Nicotine´s Orchestra y Maximun Zeros.

Este Ep que te presentamos fue grabado en el Forte Music Studio y en sus respectivas viviendas en la ciudad de Barcelona. Fue mezclado y producido por Ander Agudo y Myriam Swanson, y masterizado en los prestigiosos The Carvey (Londres). Han contado con la colaboración en las voces de “4 Candles”.  La sugerente portada, jugando con los colores y las formas con estilo pop-art y Myriam como principal protagonista, es de Ignasi Font. La bonita fotografía en blanco y negro es de Noemi Elias.

A Wamba Buluba Club. Turista Bang Bang y  M. Swanson

Por su parte, A Wamba records es una iniciativa de los responsables del gran A Wamba Buluba,  club barcelonés que programa sesiones de auténtico rock and roll, en sus múltiples raíces, de los cincuenta y sesenta, en el Club Marula con su Dj residente Turista Bang Bang. El sello y su primera referencia se presentaban este mes de mayo de 2014 cuando se cumplía el primer año de esta imprescindible iniciativa lúdico musical de la noche barcelonesa.    

Curiosa resulta también la explicación promocional  del disco según la cual los hermanos Flaming, separados en su infancia por las aventuras de Serena Flaming, que viajó durante toda su vida haciendo exhibiciones de wrestling femenino, toman el nombre de la famosa agencia de viajes de la costa oeste, Flamingo Tours, fundada en 1957.  Reunidos en Los Ángeles el año pasado, la abuela Flaming, Jade, de 83 años les encomendó una misión: “habéis pasado mucho tiempo separados por la mala cabeza de vuestra madre. Ahora tenéis que permanecer unidos y viajar a todos los rincones del mundo. Es la voluntad de vuestro abuelo. Os dejo la agencia y dinero suficiente para emanciparos. (les dejó un par de dólares hawaianos y salió́ de la habitación..)”.

La canciones

Foto: Brais Grouco

El disco arranca una noche de verano en la que el croar de las ranas más el canto de los grillos se mezcla con el  potente recitado radiofónico de la radio americana.  La extraordinaria voz de Myriam Swanson, autora del tema, nos dice “Don’t Go With Strangers” y lo hace acompañada por una banda muy bien engrasada en la que destaca una sesión rítmica persuasiva y los sucesivos detalles  de cualidad de piano más una guitarra poderosa. Un buen momento musical a medio camino entre el rock and roll y el R&B que precede a la contundente “Greasy Hands”. Una carrera, ideada por Myriam y Mases,  por los caminos del alma, descendiendo y remontando a una velocidad endiablada gracias a unos músicos que nos atrapan y nos arrastran al infinito con su magistral ejecución  generando una tensión irresistible de principio a fin.

Foto: Mikel Solitario

En la cara B,  nos ofrecen “The Brighthunter do the Mambo”,  una canción para las mejores pistas de baile en las que se mezclan detalles rítmicos latinos con el rock and roll americano. De este modo logran perfilar una bonita y contagiosa melodía que se sustenta en la fascinante voz principal de Swanson, autora en este caso conjuntamente con Mases. Le acompañan unos coros bien armonizados y una base instrumental, efectos incluidos, altamente profesional en la que destaca una segunda voz de Hammond. Acaba el single con la emotiva “Kumu Hula” que significa, en lenguaje de Hawai, el maestro de la danza hawaiana.  La canción original de Swanson y Rebenaque, cuenta también con detalles vocales fascinantes de doo wop por parte de un coro masculino que resulta especialmente memorable en el final rítmico, entre guitarras sinuosas y hulaaaas que ponen el punto final a esta auténtica maravilla sonora. 

          

Reflexión final

Foto: Mikel Solitario

Para este emocionante viaje que realizan encomendados por la abuela Jade, los Flamingo Tours llevan las maletas cargadas de muchas horas de ensayo, tanto a nivel personal como colectivo. Los componentes de esta fabulosa banda barcelonesa llevan años demostrando, con creces, su pasión por el jazz, por el rock and roll, y por el R&b en múltiples proyectos cuya ubicación en el factor tiempo, raíces incluidas,  importa muchísimo menos que la creatividad, las perseverancia y la emotividad que logran condensar en sus canciones. Eso es lo que realmente importa, y me parece que llamarlo “revival” o mera nostalgia dice muy poco sobre la inteligencia de quien así lo considera.  No hay más que escuchar sus canciones, para darse cuenta de su enorme contribución a la música atemporal. Con su pasión y su entrega, logran que también nosotros sigamos volando, incluso soñando con vidas mejores, al ritmo de esas excelentes canciones que también nos invitan a aprovechar las inevitables escalas (stopover) existenciales para conocernos quizá un poco mejor.