La música de raíz americana y el powerpop confluyen de forma ejemplar en el “Seven seasons” de The Brass Buttons

Portada

En matemáticas, la intersección de dos conjuntos, o incluso más, crea otra colección de elementos de partida en la que tienen cabida los aspectos comunes.  Aplicado a la música, The Brass Buttons sería ese esencial conjunto resultante de combinar parámetros  del powerpop con los de la música americana. Desde luego no son los primeros en llevar a cabo, de forma magistral, una operación tan enriquecedora como ésta; pero sí que se nos antojan como una de las formaciones más convincentes y emocionantes de nuestra escena. Su fascinante proyecto pasa necesariamente por mejorar la fusión con detalles propios que evidencian su talento. Una impronta que distingue a esta banda del Puerto de Santa María (Cádiz) y les sitúa en lo más alto, incluso, de la escena internacional. Acaban de editar un nuevo disco con el título de “Seven seasons”  con el sello Rock Indiana,  otra herramienta básica en la formulación de cualquier teoría sobre el pop poderoso en España. El álbum contiene doce temas propios de una belleza inusitada, más una versión de Neil Young, que te pondrán los pelos de punta, con melodías que resultan tremendamente conmovedoras gracias a la magnífica voz de su cantante solista y la compenetración perfecta de una banda muy inspirada. 

Trayectoria

The Brass Buttons son María Palacios a la voz principal, David Gómez-Calcerrada a las guitarras y voz; Víctor Navarro a las guitarras, voz, teclados y programación; Juanlu González al bajo; David Ponce a la guitarra eléctrica; y Pedro Misas a la batería. Con el nombre del tema de Gram Parsons incluido en el disco "Grievous Angel" (1974), empezaron su carrera musical en el mes de agosto de 2005, cuando Víctor Navarro a la guitarra y Juanlu González al bajo, tras la disolución de Driver 8, deciden montar una nueva banda. Inicialmente se incorporaron a la formación: María Palacios y María del Mar Armario en las voces, David Ponce y David Gómez en las guitarras, Antonio Serrano en la batería y Nacho Gómez en los teclados. Durante 2006 Nacho y María de Mar abandonaron el grupo.  En julio de 2007 entraron a grabar su primer disco titulado "Wet behind the ears" en el estudio de Paco Loco, un proceso que se completaría un año después. En diciembre de 2008 Rock Indiana edita el disco e inmediatamente se convierte en uno de los trabajos más aclamados del sello tanto por parte de crítica como de público. Tras nueve meses presentando el disco, el grupo empieza a dar forma a un nuevo proyecto musical y visual, impulsados por la magnífica relación con el ilustrador madrileño José Fragoso. De este modo crean un CD-Cómic de título "S.O.S. Songs from Outer Space".  Las canciones tratan sobre una historia de amor, amistad y remordimientos, interpretados a través de las vivencias de su protagonista, el capitán Sid Rocket, cuya vida transcurre en el contexto de una futurista guerra interplanetaria. Las letras de las canciones, una de ellas con el título de este blog, Magic Pop, forman los  textos del cómic con ilustraciones del mencionado José Fragoso. 

Contraportada

Tras un parón obligado por vicisitudes varias, se incorpora un nuevo baterista, con Pedro Misas, y graban un nuevo disco, este "Seven Seasons".  El disco se grabó y arregló por la banda, con la colaboración de Paco Loco a la guitarra en “Miss you Alan” más percusión. Los temas son de Víctor Navarro menos “Secrets” que es de todo el grupo. Lo produjo Paco Loco y la banda en el Puerto de Santa María donde se masterizó en Kadifornia con Mario G. Alberni. El artwork e ilustraciones con su ballena y motivos marinos varios son de José Fragoso. El libreto interior del Cd contiene también las letras de los temas. A destacar que está dedicado a amigos y familiares más el personal de la novena planta de hematología del Hospital Puerta del Mar de Cádiz.    

Las canciones

The Brass Buttons. Foto de su facebook  

El disco empieza con “Lady Lighthouse” , ese faro que guía en la noche de los corazones rotos, con final trágico. Una canción en la que ponen de manifiesto su habilidad para desarrollar una melodía conmovedora, tan bien interpretada por su cantante, arropada por una gran banda. Guitarras espaciosas entre riffs magníficos, punteos dulces, acordes consistentes, un par de solos de una profundidad espectacular, entre ritmos bien muy calibrados, más ese estribillo que logrará estremecerte son algunas de las señas de identidad de la primera de las canciones de tan sobrecogedor álbum.

Sigue con “Seven Seasons”, otra maravilla de canción, (aunque, cuál no lo es!), en la que los Brass Buttons aúnan un perfil country con una sensibilidad pop para explicar todas esas cosas que “son nuevas para mí. Gracias a ti, mi vida tiene diferentes puntos de vista. Siento que he cambiado…”.  El tema es un juego con el nombre de un local especial en la vida de su compositor.  Una canción entrañable que logrará  ponerte los pelos  como escarpias por todas y cada una de sus excelencias: desde ese solo fascinante de guitarra a la voz principal pasando por los recursos rítmicos tan bien definidos. A continuación nos ofrecen “Bye, bye, bye”,  canción que arranca con la acústica a la que se suma el órgano más el recitado con el que van creciendo rítmicamente para contarnos una historia en la que te levantas y te sientes Superman, pero que tienes empezar por el principio, diciendo adiós a los sueños, para sentirte que pese a todo, estás vivo. Añaden unos efectos de cuerda que profundizan en el valor melódico de esta cariñosa canción que nos lleva al siguiente corte con el título de “Moby Dick”. Con el nombre de tan popular personaje, “el maestro de las obsesiones que se esconde en cada persona”, nos ofrecen una dosis de powerpop rabioso, entregado, en el que las guitarras se compenetran con la batería y el bajo, para ejercer una presión sonora sobre la que se luce una vez más la voz principal con la que quizá “puedas luchar con una espada de madera”.    

Detalles del artwork 

Con “Christmas clouds”, rodeado de amigos que te quieren y te protegen, la banda despliega sus encantos melodiosos, incluido todo un solo de clavicordio con el que la canción adquiere unas cotas pasionales ciertamente inmejorables, entre cambios rítmicos y juegos lisérgicos en las segundas voces en absoluto desdeñables.  Llegamos de este modo a la mitad del disco con “Miss you Alan”, una canción en la que se extraña a un ser querido. Una magnífica composición de pop marcada por efectos de “theremin” y ritmo marcado al que se suma la fabulosa voz solista y esa guitarra poderosa que construye frases de una brillantez indiscutible.  

“Gene my dear” es un tema en el que se manifiesta la capacidad que tienen algunas personas especiales para complicar las cosas, sin tener en cuenta a los que les quieren. Con ese nombre nos viene a la mente el gran Gene Clark. Para ello adoptan una estructura de canción dulce de folk mediante una fantástica guitarra acústica que acompaña a la voz principal creando una ambientación sonora conmovedora a la que añaden una segunda voz, y teclados en varias sonoridades y efectos, para despegar con una rítmica magnífica que redimensiona el tema para regresar al intimismo del principio hasta el final.      

Mediante “Second to none”, se nos presentan los Brass Buttons más enérgicos con esa andanada de guitarras iniciales y el pulso contundente de su sección rítmica sobre la que la cantante ejerce de solista con gran brillantez. Un tema de amor hipnótico, con alguien insuperable, tratando humildemente de vivir la vida. Crescendos pasionales complementan  los arreglos entre coros, punteos, y golpes rítmicos vitales. “Secrets” tiene otro de esos arranques de guitarras impresionantes, trenzando varias líneas sonoras, a dos voces solistas, chico y chica especialmente sensibles para detallar este tema de amor, entre ausencias y deseos, esperando el regreso de la persona amada al lugar al que pertenece.  La enésima maravilla creativa que disfrutarás en un álbum tan completo y edificante como este, en la que no falta detalles de armónica “americana” y esa descomunal guitarra solista que completa las armonías con figuras excelentes repletas de pasión con crescendos de batería ejemplares.  

The Brass Buttons. Foto de su facebook 

Le sucede “Summertime”, cuya letra está inspirada en textos de Charles Bukowski.  Un tema que contiene guiños de blues y country añejo dando ese toque canalla a un tema que pide ser bailado y coreado con indiscutible entrega para sentirte “un perro afortunado” entre la nada absoluta, atrapado en un nuevo verano, quizá deprimido en tu habitación.  Vamos acercándonos al final con “Come soon”, la más “americana” y quizá amorosa de todas las canciones, con toda la extrañeza posible, de nuevo a dos voces, en una magnífica exhibición de recursos creativos propios, con arreglos luminosos, enternecedores, repletos de matices que convierten el tema en inolvidable.  Cierra el album “Things to say”, mediante un envolvente combinado de órgano, acústica, y voz, que crecen en la inmensidad del universo del alma hasta desenredar lo complicado que pueden resultar las relaciones interpersonales. El paso del tiempo, los recuerdos, los deseos no cumplidos, el fin de la inocencia concentrados en un tema que logrará hacerte emocionar hasta lo indecible, entre momentos de armónica y una sentimental cuerda añadida. 

Para acabar un bonus tracks: “Winterlong” es una versión del tema de Neil Young, aparecida en el disco “Música en la playa” (70 aniversario Neil Young).  En este caso, los Brass Buttons logran adaptar tan sentimental  tema a su peculiar micro universo de corazones enormes e ideas conmovedoras, con esa absoluta compenetración entre la banda y su voz principal, sin olvidarnos de los detalles solistas de guitarra igualmente especiales. Una exquisitez sin parangón alguno que cierra tan maravilloso trabajo discográfico.    

Reflexión final

The Brass Buttons. Foto de su facebook

En este impresionante disco titulado "Seven seasons" podemos hallar varias situaciones en las que The Brass Buttons nos hablan de la pérdida de la inocencia, ese paso vital que tanto puede llegar a resultar obsesivo para la sociedad contemporánea. Una circunstancia existencial, que cada uno vive a su manera, en la que la realidad cotidiana resulta ser una camisa de fuerza como ya apuntaban en su libro “Cordura, locura y familia” los psicoanalistas de los sesenta, R.D. Laing y A. Esterson.  La visión de los Brass Buttons afronta esa frustración y sus planteamientos resultan tan realistas como emocionales, tan íntimos como explosivos; expuestos con la misma destreza que logran combinar las dosis exactas que conforman los parámetros de la música americana con el pop poderoso. Sus canciones de amor, su percepción de las relaciones interpersonales, de la amistad, de los deseos y de las ausencias, te conmoverán en sobremanera.

Los temas están repletos de cualidades solistas y de grupo tan destacables como originales, bien sea recreando arreglos intensos y enérgicos como dando vida a situaciones dulces y altamente sensibles. En toda su obra, y ahora más que nunca, la poesía y la música se hermanan en un proceso lírico único, sensacional, repleto de matices propios moldeados por unas mentes privilegiadas capaces de dar vida a combinados melódicos y rítmicos que se acercan muchísimo a lo que cualquier melómano sensible entendería como la canción perfecta.     

Nota: Puedes escuchar el disco en el bandcamp y adquitir una copia del Cd en Rock Indiana. El viernes 4 de agosto de 2017 la banda presentará oficialmente su nuevo disco en la Sala Milwaukee del Puerto de Santa María. La entrada con consumición será de 5€, con promoción especial de 12€, incluyendo copia física del disco en Cd. (+ info).

Brass Buttons: “¿quién no busca respuestas para entender una experiencia dura de su vida?”

Sid Rocket es el personaje principal del comic disco “SOS, Songs from outer Space”, título del segundo álbum de los Brass Buttons, con ilustraciones de José Fragoso, que acaba de editar Rock Indiana este año 2011. Aunque la historia se desarrolla en una guerra futurista interplanetaria, este antihéroe podría ser cualquiera de nosotros porque, tal y como nos cuentan tres de los músicos de la banda, David, Juanlu y Víctor:  “¿quién no ha buscado respuestas que le permitan redimirse de los errores del pasado?, “¿quién no ha tenido una experiencia dura que le marque el futuro?”.  Éstas y otras cuestiones se  comentan en la siguiente entrevista mediante la cual también nos enteramos de que existe un diecisieteavo tema no incluido en SOS que podría formar parte de una secuela aunque también es posible que el grupo busque esa belleza sonora a la que nos tiene acostumbrados por otros caminos ajenos al valiente capitán Sid Rocket.  

Magic Pop: ¿Contadnos como se ha fraguado este proyecto de comic book, cómo decidís la historia y los pasos creativos que habéis seguido para darle forma y contenido?

David Gómez

David Gómez: Hacía tiempo que estábamos dándole vueltas a la idea de construir un disco en el que todas las canciones girasen alrededor de una historia común. Tras los arreglos de la canción que abre el disco The Trip, resultaron ser bastante ‘espaciales’. Además estábamos muy contentos con el trabajo que hizo José Fragoso con la portada del Wet Behind the Ears, así que la idea de hacer un disco en el que las canciones contasen alguna historia futurista e intergaláctica y acompañarla de un cómic fue algo casi natural.

Juanlu: Consideramos que si la historia la plasmábamos en un formato gráfico lo haría más entendible. Nos pareció acertado el formato cómic. Para coordinar la canciones con las viñetas tratamos cada canción como un capítulo de la historia, cada canción debía tener la intensidad o emoción que el texto narraba. Asimismo, nos pareció mejor no contar la historia cronológicamente, ya que ello nos permitía no solo sorprender al lector sino ordenar las canciones de forma que la escucha del disco fuese, más agradable.

Magic Pop: No es nada habitual, ni en los tiempos que corren ni en este país, toparse con un disco conceptual, ni mucho menos que ese álbum se sustente en canciones pop que por si solas podrían funcionar como magníficos singles. ¿Habéis sido conscientes en todo momento de ese objetivo, por otra parte nada propicio para ese negocio discográfico que se sustenta en la venta indiscriminada de canciones como churros?.

David Gómez: La verdad es que no pensamos, cuándo hacemos las canciones, en si serán buenos singles o no, simplemente lo intentamos hacer lo mejor que podemos.

Juanlu con María

Juanlu: Aunque el disco funciona como un todo, al contar el conjunto de las canciones que lo componen una historia, la verdad es que hemos sido muy cuidadosos en prestar especial atención a que cada canción funcionara de forma independiente..

Victor: No escribimos pensando en buscar singles, sino como un ejercicio, si quieres, de liberación artística. Tampoco me siento parte del negocio discográfico, así que no percibo ninguna de sus reglas o condicionantes.

Magic Pop: ¿Se ha descartado alguna canción para futuros discos o podríamos decir que todo ha sido pensado y calculado de forma premeditada desde un principio sin que falte ni sobre ni un solo acorde?.

David Gómez: Grabamos diecisiete canciones en el estudio, pero descartamos una de ellas, la que hubiese ocupado la pista número doce y para la que incluso teníamos finalizadas las hojas del cómic que la acompañaban, pero no estábamos seguros con los arreglos y pensamos que sería mejor dejarla para más adelante…¿tal vez en el tercero?.

Victor: Exacto, pero de hecho antes del estudio hubo más descartes, en eso no somos diferentes a la mayoría. No somos dados a reciclar, ya que lo escrito tiene normalmente un sitio, un tiempo. Afortunadamente, ganas e inspiración para el futuro no faltan.

The Brass Buttons

Magic Pop: ¿Durante el proceso de creación os habéis llegado a encallar en algún punto, ya sea por esas dudas de última hora que aparecen en días malos o bien por dificultades al margen de lo musical, por ejemplo de ámbito personal, que se os hayan presentado de forma inesperada?.   



David Gómez: Hemos pasado por algunas dificultades, justo cuando empezamos a grabar, y esto nos forzó a hacerlo a lo largo de varios meses. Esta situación ha creado algunos momentos de tensión, pero sin duda han servido para reforzar la idea de grupo que todos tenemos.

Victor: En el grupo cada uno tenemos un rol bien definido y asumido, y nuestra mayor fortaleza reside en la puesta en común de las ideas. Ya éramos buenos amigos antes que botones de latón. Pero de momento insisto, la palabra “encallar” no está en nuestro diccionario.

Magic Pop: No os vamos a preguntar si habéis quedado contentos con el resultado final porque  no os vamos a permitir que mencionéis ni un solo y nimio detalle que pueda ensombrecer tan extraordinaria y original iniciativa. Así que preferimos preguntaros si la historia acaba aquí como tal, sin continuación posible, o podemos esperar una secuela con nuevas aventuras.  





David Gómez: Te voy a guardar un poco de rencor por habernos hecho esta pregunta porque a algunos sólo les hacía falta que alguien tocase el tema para volverse locos con la idea…yo personalmente necesito algunas canciones en medio para descansar de las aventuras de Sidrocket.

Juanlu: No estaría mal dar continuidad a lo hecho, si surgen nuevas ideas que creamos puedan aprovecharse, lo haremos.

Víctor en primer plano con Juanlu

Victor: Gracias por la forma en que lo preguntas, no te desvelaremos detalles entonces. Pero somos muy autoexigentes, casi obsesivos con el sonido, a la hora de publicar. Y sí, hay varios aspectos colectivos en los que podemos mejorar, pero ello formará parte de la evolución natural de nuestro sonido en el siguiente álbum.



Magic Pop: Uno de los leiv motiv de este disco cómic, quizá el mas importante, entronca con la ciencia ficción a la que añadís una carga sociopolítica importante. ¿El disco nace de una necesidad de expresar vuestras ideas al respecto, o sea para criticar por ejemplo la corrupción y las mentiras del poder mal entendido, o es tan solo un mensaje existencial de buenas maneras alejado de nuestra realidad cotidiana?.    

David Gómez: La historia se fundamenta en la búsqueda del protagonista de las respuestas que le permitan redimirse de los errores del pasado. Básicamente el esquema que casi todos nosotros, en otros contextos, podríamos aplicar a nuestras propias vidas.

Víctor:  ¿Quién no ha tenido una experiencia dura, si no traumática, que marque el futuro? La historia es un reflejo de las dificultades en la vida de cualquier persona, y de  las principales conclusiones a las que llegamos tras superarlas.



The Brass Buttons en directo

Magic Pop: Nos podríais avanzar los detalles de la gira de presentación. ¿Vais a montar algún espectáculo visual como complemento al musical?

David Gómez: A día de hoy no tenemos un calendario definido para la presentación del disco. A final de marzo presentaremos el disco en nuestra tierra y sabemos que tendremos alguna fecha en Madrid a lo largo de abril. A finales de diciembre presentamos el disco en el Festival Alta Fidelidad, y acompañamos la actuación de la proyección de las viñetas del cómic. Si hay oportunidad de volver a repetir con este formato lo haremos, pero en principio, nos conformamos con presentar las canciones en directo en el formato clásico.

Magic Pop: Las reseñas de vuestro primer disco se referían a vuestro estilo como rock americano. Probablemente había algunos detalles que podrían relacionarse sin duda con el country o el folk de la costa oeste pero creo que el sonido final de los Brass Buttons es tan amplio que se hace difícil definirlo con una sola etiqueta. ¿Los gustos del grupo son dispares o hay bastantes más coincidencias de las que suponemos?

The Brass Buttons

David Gómez: Me encanta el sonido ‘americana’, desde las bandas clásicas de los 70 como los Flying Burrito, Byrds, Allman Brothers, Jackson Browne, Eagles, etc. hasta bandas de los 90 como Uncle Tupelo, Jayhawks, Honeydogs.

Juanlu: A la mayoría lo que más nos gusta escuchar es country rock, pero al final como aficionado al rock´n´roll  escuchas bandas y temas muy variados, y todos esos estilos se terminan viendo plasmados en las canciones de The Brass Buttons.

Magic Pop: ¿Hacía donde van los Brass Buttons?. ¿Cuáles son vuestros próximos proyectos?. ¿Tenéis en mente otras ideas que necesiten cuanto antes de un nuevo álbum?.

David Gómez: Rondan algunas ideas sobre lo que queremos para el tercero, pero aún es pronto para ponerlo en negro sobre blanco.

Juanlu: Siempre vamos en el mismo sentido, intentar hacer discos de rock que uno pueda escucharlo una y otra vez y lo disfrute como la primera vez..

Víctor: Por supuesto tenemos nuevas ideas, pero ahora es el momento de disfrutar del SOS, de pasearlo en directo por las principales plazas, y quizá de enriquecer nuestros acústicos con cuerdas o similar. Si el actual proyecto tiene buena acogida, habrá Sidrocket para largo.

Magic Pop: Finalmente nos gustaría que nos comentarais cuál es vuestra visión del panorama musical actual.

David Gómez: Está claro es que el CD por si sólo ha perdido su valor como objeto, y hay que acompañarlo de algo más para que lo complemente.

Juanlu: Duele ver como apenas se venden discos, ya que ello en cierta forma es el motor para que la gente dé a conocer sus canciones.  Con este disco-cómic hemos pretendido ampliar el concepto del disco en sí, ya no solo es un disco sino un libro, y eso es atractivo, amplia los destinatarios del producto, aficionados a la música y a los cómic. Poner el disco y leer el cómic a la vez es algo diferente, muy recomendable.

Nota: para más información sobre el grupo y sus próximos conciertos, entrad aquí.

Nuevo disco de los Brass Buttons, “S.O.S. Songs from Outer Space’.

Editado  por Rock Indiana, el segundo disco de los Brass Buttons, “S.O.S. Songs from Outer Space” se puso a la venta en marzo de 2011. La banda de El Puerto de Santa María presenta este original compendio de  música e ilustración  con la colaboración del prestigioso ilustrador  madrileño, José Fragoso.  El  disco-cómic cuenta con un acabado deluxe  en su primera edicición de Enero 2011,  incluyendo el cómic (56 pág. 18x25 a todo color, tapa dura y traducciones al castellano), y el álbum con 16  canciones, de nuevo registrado bajo la batuta de Paco Loco. Son los textos del cómic los que realmente constituyen las letras de las canciones,  situando esta completa obra en lo mejor de la oferta cultural en  2011.

La historia cuenta las vivencias del escuadrón "The Grevious Angels" dirigido por su capitán Sid Rocket, protagonista de una historia que se desarrolla en medio de una futurista guerra interplanetaria. Los textos del comic son las letras de las 16 canciones que integran este disco conceptual que se grabó en el año 2010. Esta apasionante aventura relata cómo su protagonista se rebela contra el gobierno establecido y, en su lucha por alejarse del poder, la corrupción y la mentira, al final comprende que solo el amor y la amistad logran que no cometamos los mismos errores.

El grupo ha contado también con la colaboración de otros músicos como Chuchi Ledatres al Contrabajo y Daniel Selma a la guitarra. Las canciones y las viñetas ya pudieron oírse y verse en preestreno en el festival Alta Fidelidad de Madrid, organizado por Pop Producciones, en diciembre de 2010. 

The Brass Buttons empezaron su fructífera carrera musical en el mes de agosto de 2005, cuando Víctor Navarro y Juanlu González, trás la disolución de Driver 8, deciden montar una nueva banda. Los Brass Buttons son del Puerto de Santa Maria (Cadiz) y en la actualidad son Maria Palacios en las voces, Víctor Navarro, David Ponce y David Gómez-Calcerrada en las guitarras, Juanlu González en el bajo y Antonio Serrano en la batería. En julio de 2007 entraron a grabar su primer disco titulado "Wet behind the ears" en el estudio de Paco Loco, un proceso que se completaría un año después. En diciembre de 2008 Rock Indiana edita el disco e inmediatamente se convierte en uno de los trabajos más aclamados del sello tanto por parte de crítica como de público.

En este su segundo trabajo, los Brass Buttons hacen gala una vez más de un extraordinario dominio instrumental y una encomiable habilidad melódica. Los temas están construidos sobre una sólida base pop a la que se añaden numerosos detalles enriquecedores de otros estilos como el folk o la psicodelia.

Como sabrán todos sus fans, que no son pocos, en su myspace han ido añadiendo últimamente partes visuales y sonoras de este espectacular trabajo. Entre esas canciones, hay una de muy especial para nosotros títulada 'Magic Pop' concebida por el grupo a modo de homenaje a la labor que realiza nuestro, antes webzine y ahora blog  musical. Una vez más, queremos manifestar nuestro más emotivo agradecimiento por ese detalle tan importante para nosotros. Gracias Brass Buttons, de todo corazón. Os deseamos mucha suerte para salir victoriosos, como bien merecéis con este brillante disco, en esta lucha planetaria de nuestro presente contra la siempre inexplicable apatía del mercado discográfico.