Joe Kelley fue un músico de blues de Chicago quien formó
parte de la banda de “garage” Shadows of Knight, peirmero como bajista y después como guitarrista. Falleció el 31
de agosto de 2013 a
copnsecuencia del cancer, según informa el portal VVN Music dedicado a los músicos
veteranos del rock and roll.
Kelley
empezó tocando en las bandas de Chicago The Exides y The Vectors. En 1965 entró
a formar parte de los Shadows of Knight. Esta banda empezó haciendo R&B,
pasaron por el sonido “garage” y acabaron con detalles psicodélicos y folk,
todo ello armonizado vocalmente de forma excelente.
Se crearon en 1964 en
Chicago con el nombre de The Shadows, y su primera formación estaba integrada por
el cantante Jim Sohns, los guitarristas Norm Gotsch y Warren Rodgers, el
bajista Wayne Pursell y el batería Tom Schiffour. Al año siguiente ya reformaron
el nombre por la existencia de los Shadows británicos, y tras numerosos cambios
del que solo quedó Sohns, debutaron para Dunwich, subsidiaria de Atlantic, con
los guitarras Warren Rodgers y Jerry McGeorge, el batería Tom Schiffour, y el
bajista Joe Kelley. En su primer single estaba su famosa versión del “Gloria”
de los Them que tuvo mucho éxito en 1966 más que la original por cambiar el
contenido de una frase. Eb la de los Them dicen: “ella vino a mi habitación y me
hizo sentir bien”, mientras que los Shadows of Knight cantan: “ella me llamó
por mi nombre, y me hizo sentir bien”. Cambiaron el sentido de la frase porque
la canción de Van Morrison fue censurada en emisoras potentes y por tanto se
radió más la adaptación. Según las fuentes, hay quienes afirman que en "Gloria" tocaba la
guitarra Kelley y en otras que se hizo cargo del instrumento más tarde.
Esa
mítica canción también fue el título de su primer álbum producido por Bill
Traut y George Badonsky. El disco contieen canciones propias como “It always
happens that way”, “Darkside”, o “Light Bulb Blues”, entre otras versiones del
“Hoochie Coochie Man” o “I just want to make love to you” de Willie
Dixon; entre otras de Chuck Berry, Bo Diddley, y John Lee Hooker. Ese
mismo año vería la luz su segundo disco “Back Door Men”, en el que estaba
incluida otra versión memorable, “Bad little woman” de los Wheels entre otras
versiones de Dixon, Jimmy Reed y Billy Roberts. En ese disco, Joe Kelley tocaba
la guitarra y Rodgers pasó a tocar el bajo. Kelley firmaba un tema titulado
“Three of love”. Tras ese álbum Rodgers decidió abandonar el grupo por
desavenencias con el resto y fue reemplazado por Hawk Wolinski, teclista y
bajista, quien ya habia tocado el órgano en el primer álbum. Tras unas cuantas
canciones más, algunas con tintes psicodélicos como la versión de “Willie
Jean”, en 1967 sacaron un último single
“Someone like me”. 
Al
año siguiente, 1968, volvería a entrar en los estudios pero solo con Jim Sohns,
como vocalista, de los anteriores componentes y en manos de Jerry Kasenetz y
Jeff Katz, instigadores del bubblegum. Le acompañaban los guitarristas Woody Woodrof
y Dan Baughman, el bajista John Fisher y el batería Kenny Turkin. Sacaron un
nuevo disco llamado “Shadows of Knight” ( Super K 1969) con temas cargados de
blues rock y popsike como “Alone”, “Follow”, “I am what I am”, o “Uncle
Wiggley’s Airship”, entre otros originales y versiones. Tras ese disco la banda
se disolvió y años desùés, en 2006, algunos e los miembros originales volverían
a reunirse en una gira con Cheap Trick y los Romantics.
Por su parte, en 1967 Kelley formó su propia banda de blues
con el que consiguió hacerse con un nombre muy respetado entre los entendidos
del género. Trabajó con los Allman Brothers, Buddy Miles, Willie Nixon, Freddie
King. Con The Outsiders (los de Cleveland, Ohio) tocó su conocido hit de
blue-eyed soul, “Time Won't Let Me”. En solitario sacó un álbum en 2002 llamado
“The Blue Shadow” para Teardrop Records.
Documentos sonoros:
Su gran éxito, una versión de la canción "Gloria" de los Them que pasó la censura gracias a que cambiaron una frase del original.
Magnífica banda, formidable artículo ...
ResponderEliminarMuchas gracias, amigo Salvador, por tu comentario.
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