Tommy Ruger falleció el 11 de diciembre de 2013 en Port
Orange (Florida) donde residía a los 67 años de edad. Fue baterista de la banda
de “garage” de Daytona Beach (Florida) llamada los Nightcrawlers que
consiguieron un éxito considerable en
1967 con la canción “The Little Black Egg.”, versionada años más tarde por
muchas bandas como los Cars o los Lemonheads. También formó parte el combo de blues rock, Root
Boy Slim and the Sex Change Band.
Tommy Ruger se graduó en 1965 en la Mainland High School.
Después entró a tocar la batería en los Nightcrawlers, banda de garage folk de Daytona
Beach. Estuvo en la guerra del Vietnam donde sirvió a bordo del USS Camden, un
barco de apoyo de combate. A principios de los setenta estuvo trabajando en The
News Journal y después formó parte de la banda de blues rock, Root Boy Slim and
the Sex Change Band.
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| The Nightcrawlers |
Los Nightcrawlers sacaron unos pocos singles, entre ellos el
que tenía su gran éxito “The Little Black Egg”, canción compuesta en 1965. La estrenaron
en un concierto de teloneros de los Beach Boys, y alcanzó la fama en una
reedición de 1967. Otros de los temas de la banda son "Cry," "A
Basket of Flowers," y "I Don't Remember". El grupo estaba formado
por Pete Thomason (guitarra rítmica, voz), Sylvan Wells (guitarra solista),
Robbie Rouse (voz, armónica), Charlie “Chuck” Conlon (bajo y voz) y Tommy Ruger
(batería). Su música estaba influenciada
por los Byrds y los Beau Brummels entre otros grupos de la llamada invasión
británica.
En 1966 sacaron un Lp
para Krapp Records pero ese mismo año se disolvió la banda original. Volvieron
con otra formación y sacaron un single para Kapp con el tema “My Butterfly”, un
tema más duro de Sylvan Wells y el guitarrista Rick Hollinger. Al poco, el
grupo volvió a separarse. Charlie Conlon, su principal compositor, reformó la banda y la llamó Conlon and The Crawlers con Marshall
Letter hasta 1970.
Por su parte, Rick Hollinger reformó a los Nightcrawlers en
1968 en Tallahasse, Florida, con el propósito de llevarles a Ohio donde la
canción “Little Black Egg” estaba teniendo un gran éxito. El grupo estaba
formado por el mencionado Rick, Gary Sockwell a la batería, Eddie Everette a la
guitarra solista y voz, Rod Vaillancourt a los teclados y voz, y Steve Flacy al
bajo. No grabaron nada. Rod
Vaillancourt y Steve Flacy colaboraron después
Adrian Belew en una banda llamada Sweetheart y Rod estuvo en los Artimus
Pyle.
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| The Nightcrawlers |
Tommy estuvo tocando con Root Boy Slim and the Sex Change
Band, banda que sacó algunos temas con cierta repercusión como “Boogie ’Til You
Puke” y “Christmas at Kmart.”. Root Boy Slim era el sobrenombre de Foster
Mackenzie III nacido en 1945 y fallecido en 1993. Se trataba de una formación
de blues rock con detalles punk formada en 1978 por la que pasaron numerosos
músicos. Tommy tocó la batería en su primer Lp de 1978 titulado “Root Boy Slim
& The Sex Change Band With The Rootettes” editado por Warner Bross.
Ruger murió a consecuencia de las complicaciones derivadas
de la diabetes que padecía. Al conocerse su muerte, su compañero de banda
Sylvan Wells, guitarrista y abogado ya jubilado, dijo de él: "creo que fue
el mejor baterista de rock and roll que he escuchado. Quizá no tocó muchos
temas de éxito pero nunca he oído a nadie que pueda mantener el ritmo de forma tan
constante como Tommy Ruger”.
Documento sonoro:
dep
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