Bintangs, la cerveza indonesa de los altos hornos del blues

Los Bintangs se formaron en al ciudad holandesa de Beverwijk y antes se llamaron Rocket Dynes y Black Phantoms. Empezaron a finales de los cincuenta y su música cultivó muchos estilos desde el rock and roll, pasando por el R&B, el pop psicodélico, el blues hasta el country rock. Se les incluyó a finales de los sesenta en una etiqueta holandesa llamada Hoogoven sound, el sonido de los altos hornos, empresa ubicada en su ciudad y Haarlem. Bintangs viene del nombre de una cerveza indonesa de influencia holandesa que significa “estrella”.  

Han tenido numerosos cambios de formación pero la banda ha continuado incombustible durante numerosas décadas con un único miembro estable Frank Kraayeveld, fundador y bajista. El resto de la banda estaba formada por Arti, su hermano menor, guitarrista y compositor principal, y Guus Pleines (cantante) de los Hottles. La primera formación fue Frank Kraayeveld (bajo), Arti (Arthy) Kraayeveld (guitarra) Meine Fernhout (guitarra), Klaas Holtkamp (ghitarra) y Nono Piepelenbos (batería). Después de un par de éxitos, Arti y Frank dejaron la banda en 1970 y crearon Kraayeveld (después conocidos por Circus Kraayeveld ). En 1974 se incorporó Guus Pleines y cambiaron el nombre otra vez a Bintangs. Guus murió en 2007, fue su cantante hasta 2004. En 1985 se separaron pero volvieron en 1989.  

Por los Bintangs han pasado un total de 17 bateristas entre ellos Peter de Leeuwe (ex-Selfkick) que también tocó la guitarra; 14 guitarristas como Meine Fernhout (ex-Garred Boys ); dos teclistas como Rob van Donselaar; cuatro bajistas como Ronald Krom (ex- Turquoise ); cinco cantantes más como Nico Taihutu (ex- Blues Vocation ); dos saxofonistas como Rob Kruisman (ex-Panda and Modesty Blaise); un armonicista como Wil Nimisz; más dos flautistas como Jan Wijte.   

Su primer single de 1965 tenía los temas de Bo Diddley: ‘You can't judge a book by looking at the cover/I'm a man’ (Muziek Express Op-Art). Su primer Lp se tituló “Blues on the ceiling” (Decca 1969). El single del video es de 1967  ‘Pileworks’/’See me waiting girl’, (Injection). En 1970 sacaron otro album Travelling in the USA (Decca) y en 1975 otro llamado “Genuine bull” (RCA). Siguieron sacando singles y Lps durante los ochenta y noventa hasta la actualidad.

The Selfkick, el primer grupo holandés de “freak out” que grabó un single

The Selfkick fueron una banda holandesa de “freakbeat” formada en Beverwijk con el cantante Yme de Jong, los guitarristas Tom de Woude y Dirk Kuijer, el bajista Fred de la Rie y el baterista, Peter de Leeuwe que también estuvo en los Moans, Bintangs y más tarde Ekseption. En 1966 se incorporaría el baterista Wim van Baal.  

Creada a mediados de los sesenta, concretamente en 1965, se llamaban antes Hotdog y cambiaron a Selfkick cuando entró el cantante Yme. El nombre procede de un poeta beat llamado Johnny the Selfkicker. Empezaron haciendo versiones de los Small Faces y los Animals. Su primer single contenía el tema 'Gosh I'm your woman but not your wife' con ‘Blues for Stravinsky’ en la cara B para Delta. Está considerado el primer single “freakbeat” holandés que por entonces se conocía como “freak out”. Ese mismo año grabaron otro single con los temas ‘Zo is het toevallig ook nog eens een keer’/’Blues for us by us’ también para Delta. Salieron por televisión pero su música resultaba demasiado extraña y no llegaron a al lista de éxitos. 

Sus directos eran verdaderamente espectaculares. Rompían el equipo e Yme, que venía  la escuela de arte, pintaba en el escenario entre magníficas escenografías. También se negaron a cumplir el servicio militar y se dejaron el pelo muy largo. Fueron teloneros de The Pretty Things (1966) y Pink Floyd (1967). En 1968 Fred de la Rie y Dirk Kuijer fueron reemplazados por René van Zutphen y Ronald Krom de los Turquoise. El grupo se separó poco después. Solo continuaron en la música Yme de Jong y Wim. Yme colaboró con los Bintangs escribiéndoles algunas canciones y Wim colaboró con varios grupos entre ellos los mencionados Bintangs, The Binks y muy recientemente los Diesel.

NV Groep 65, la banda del "Jesús" holandés de los sesenta considerado "blasfemo"

NV Groep'65 fueron una de las bandas holandesas de los sesenta más sorprendentes y eso que solo sacaron un par de singles en el año 1965: “Dank zij de Heer / Tanger” y “Pipe and you like it / Lost“ muy raros y difíciles de encontrar aunque los temas han sido incluidos en algunos recopilatorios y existe un disco 10" con todo lo que se ha podido recuperar de este grupo en un sello llamado Grey Past Records. Se incluye los cuatro temas ya mencionados, dos tomas alternativas de dos de esas canciones y dos canciones que eran completamente desconocidas. Parece ser que queda pendiente de reucperar unas 12 canciones que grabaron en la época así como una película de la que se desconoce su paradero.

El grupo estaba formado por Warnar Landkroon, cantante, más los guitarristas Tom Krabbedam que les dejó antes de separarse, Pim Abbestee y  Frits Kerkhof, Paul Frie, bajo y Hans Michielsen, batería. Pim y Hans venían de un grupo llamado The Amulets, una banda de rock instrumental a modo de los Shadows.  

Su cantante, Warner Landkroon, era toda una celebridad en los circuitos underground  de Amsterdam. Según cuentan era el hombre que tenía, a mediados de los sesenta, el pelo más largo entre todos los beatniks de la ciudad. Entre los años 1965 y 1966 la banda tocó regularmente en varios locales en una época que los Outsiders empezaban a ganarse el respaldo del público. Incluso Tom Krabbedam tras dejar la banda en el 65 se unió a los Outsiders como guitarrista.

El tema 'Dank Zij de Heer' que significa "con la ayuda del Señor", está construida sobre la melodía del Ave María con un toque un tanto siniestro. La comunidad católica cristiana holandesa lo interpretó como una blasfemia pese a no serlo en absoluto. 'Lost' sin embargo sí que era una apología de la droga y en especial de la marihuana, en toda regla, pero no consta que nadie se quejara. Warner también era conocido por el sobrenombre de “Jesús” o "Jezus" en holandés, por su aspecto, pelo largo y barba espesa, y por la temática de sus canciones un tanto hippies. Pese a intentar parecer un chico bien, saliendo fotografiado en un revista holandesa acompañado de sus padres, en el verano de 1966 le detuvieron por posesión de sustancias ilegales. El grupo acabó por separarse ese mismo año.

The Refoundations presenta su primer single con mucha pasión por el soul

The Refoundations son una banda de soul originaria de Jerez de la Frontera que nace de una idea tan férrea como coherente de su principal factotum, José Manuel, bajista de la banda mod Servicios a Domicilio, empeñado en crear un proyecto musical para  interpretar grandes clásicos de la música del alma y contribuir, con temas originales, a engrandecer el catálogo de la música negra tanto estatal como internacional. Con esa premeditada ilusión, coincidieron Daniel y Nacho, baterista y teclista del mismo grupo. Al poco se incorporaron a la iniciativa Carlos, guitarra solista, procedente de otras formaciones de la zona. Tras algunos cambios de formación, propios en un proyecto que iba consolidándose, los Refoundations se completan con la vocalista Ingrid y Nike a la guitarra rítmica con experiencia en agrupaciones como los Paramecios y Macanudos.

Tras intensos ensayos, completan un repertorio de versiones de grandes maestros y bandas de soul como The Coasters, Archie Bell and The Drells, The Exciters, Ann Sexton, The Spinners, entre otros.

Su primer single, autoeditado este pasado año 2010 por MagicMods Records, contiene los temas ‘Can’t wait no more’ y ‘Say what you want’ en los que podrás oír los mejores detalles de ese soul de los sesenta que tanto nos apasiona dotado de un toque personal sorprendente. Fue grabado en los estudios de Funkorama en Madrid y producido por Carlo Coupe que ha sabido sacar a la banda jerezana lo mejor de su sonido. A destacar también el curioso diseño del Cd que semeja un single de vinilo con su correspondiente galleta (obra de Mac 22) dentro de una carpeta con un tamaño igual a la de los 7". Completa la edición un par de divertidos dibujos con referencias modernistas dentro de un diseño llamativo a cargo de Freevan Pop.

Si quieres una copia del single escribe a magicmods@ono.com    

Scampa, todo un revulsivo del gran José Casas contra el desánimo existencial

De la imaginación y la creatividad musical de José Casas han salido desde los ochenta, con su mítica banda Helio, hasta Scampa. Volumen 1, título de su último álbum de 2010, muchas canciones de pop a medio camino entre el surrealismo emotivo de sus letras y el considerable valor melódico de su música. José Casas y la Pistola de Papá son una de las propuestas más originales de la escena power pop de Sevilla que le ha visto tocar en anteriores formaciones no menos interesantes como The New Wave Band, La Familia Bomba, Arden Lágrimas, o Relicarios. A destacar también su banda de homenaje The Village Green Experience de tributo al disco de los Kinks de 1968 o la reunificación de los Helio para algunos conciertos puntuales.

Con la Pistola de Papá, grabó en 2003 su primer trabajo en solitario, ‘Plasticland’, y ahora nos presenta un nuevo álbum donde consolida algunas de las ideas apuntadas en el anterior, con un dominio apabullante de los tiempos y los recursos sonoros del estilo. ‘Scampa!’ Volumen 1, contiene 11 canciones donde el pop va de la mano de una visión optimista de la vida, de ahí ese curioso título que hace referencia al buen tiempo tras la tormenta. Las referencias son las mismas que en anteriores trabajos, desde el pop de los Beatles a los sonidos mods pasando por un aire a lo Elvis Costello que consigue darle al álbum un toque sublime.

Editado a finales de octubre de 2010, José Casas afronta por fin su esperado papel de vocalista y a la vez guitarrista, acompañado por Julio Zabala, teclados, guitarra, coros, Álvaro Márquez, bajo, y Tony Gavilán a la batería. Se grabó en Sevilla, entre febrero y julio de 2010, en los estudios La Mina y Lupanar Studios bajo la supervisión técnica de Raul Pérez. Producido por el grupo, fue mezclado en los estudios La Mina por Raul Pérez y masterizado por Doug Van Sloun en en Focus Mastering, (Omaha, Nebraska, USA) en octubre 2010. A destacar la portada con un original montaje del artista indonesio Agan Harahap especialista en permitir que los superhéroes del cómic vivan episodios dramáticos de la historia de la humanidad.    

En el proceso de creación de los temas del disco se dieron forma a más canciones de las incluidas en esta primera entrega, hasta grabar un total de 20. Finalmente las dividieron en dos grupos: uno con aquellas que ellos mismos llaman más “luminosas” y que conforman esta primera entrega y el resto en otro proyecto más personal, las que ellos consideran como más “raritas” e introvertidas. La intención es sacarlas en un segundo volumen que se llamará Scampa?? con interrogación para enfatizar cierto escepticismo. Está previsto que se edite entre mayo y junio de 2011 porque ya está grabado y mezclado.

Si en tu ciudad no coincide alguno de sus próximos conciertos de presentación puedes oir su Scampa! en la web o visitar su myspace.  También se puede conseguir el disco físicamente pidiéndolo en la dirección:

info@josecasasylapistoladepapa.com por 5 € más gastos de envio.

Más soul de finales de los sesenta en Rotterdam, Swinging Soul Machine

Swinging Soul Machine fue con The Free una de las bandas de soul que se formaron a finales de los sesenta en la ciudad de Rotterdam. Sus músicos eran Iwan "Spooky" Groeneveld (voz, de Spooky & Sue ), Jan Warby (bajo), Wim Warby (saxo, flauta), Mac Venta (guitarra), Jan Bliek (batería) y Paul Vink (órgano). Existieron de 1967 a 1970 cuando su líder Spooky decide el nombre por el de Machine y decantarse por el hard rock . Por esta orquestra de soul pasaron otros miembros como Hans Jansand de los Haigs, Guus Willemse de la banda de Rob Hoeke, y Frans Meinecke de Bled. En 1969 sacaron los singles ‘Spooky's day off’/’Nobody wants you’, más ‘Stop the machine’/’The horns of victory’, y ‘The band’/’Take your time’ más el Lp “Through the eye” para Polydor. 

The Free, banda de soul de Rotterdam formada en 1968

A finales de los sesenta Rotterdam tuvo dos nutridas bandas de soul: los Free y los Swinging Soul Machine. Vayamos a por los primeros.  

The Free fueron una orquesta de soul de Rotterdam formada en 1968 por Ray Nicols (v), Peter Vlietstra (órgano), Raymond O'Connor (saxo), Cees Masson (saxo), Harry Jamin (trompeta), Fokke Openty (bajo), Julian Schell (guitarra ), Max Spangenberg (bateria) y Ferry Maat (teclados). Al año siguiente entraron Julian Schell al bajo, Max Spangerberg a la batería, los cantantes Vivian Roy, Jimi Mack, Cindy Shore y Lilian Love, Egon Verhoeven (guitarra), Martin Beeke (saxo) y el percusionista Bobby Cash (perc). Entre sus temas caben destacar los singles de 1968 ‘Because I love you/Do something fine’ y  ‘Soul party/Down to the bone’ para Philips más un Lp de 1969 titulado "The funky Free" también para Philips.